Les photographies de la Collection Pinault nous font de l’œil

Réunissant pour la première fois quelques 700 œuvres parmi les 8 000 tirages photographiques que compte la Collection Pinault, elle réussit la prouesse de célébrer l’extraordinaire corpus constitué par François Pinault au fil des ans tout en décryptant la fabrique de l’image.

Matthieu Humery, commissaire de Remember me à la Collection Pinault Bourse du Commerce photo Olivier Olgan

Chefs-d’œuvre, donc, à tous les étages. Ceux de Barbara Kruger, d’Irving Penn et de Raymond Depardon, figures de proue de l’exposition, mais aussi ceux de Gustave Le Gray ou de Cindy Sherman, pour ne citer que deux photographes situés à des moments très éloignés de cette histoire. On voudrait pourtant les nommer tous : Walker Evans, Richard Avedon, Tyler Mitchell, Annie Leibovitz, August Sander, Eileen Quinlan…

La force de la Collection Pinault est bien d’embrasser toute l’histoire du médium.

Du pain béni pour Matthieu Humery, orchestrateur d’un accrochage aussi pédagogique que ludique. Le conseiller pour la photographie de la Collection Pinault confie à Singular’s l’esprit de « Remember Me ».

Barbara Kruger, Untitled (Remember Me), 1988 (Pinault Collection) photo OOlgan

Quel sens le titre de l’exposition, Remember Me, revêt-il ?

Matthieu Humery – Il est emprunté à l’œuvre de Barbara Kruger représentée sur l’affiche où l’on voit un œil apposé sur une texture abstraite. Il convient aussi bien à l’exposition dans son ensemble qu’aux différents fragments qui la constituent. L’exposition générale propose en effet une articulation thématique balayant toutes les époques, de 1850 à aujourd’hui. Comment se souvient-on de toutes ces images à la fin ? C’est la première approche de « Remember Me ».

Mais si on prend l’exemple de la série de Raymond Depardon sur la France, on en a une toute autre lecture. Cette France des sous-préfectures, ainsi que le photographe la nomme, avec ses petits commerces, ses cafés, ses restaurants, photographiée à la chambre et magnifiée par la couleur, nous la connaissons tous : c’est la France d’autrefois et encore celle d’aujourd’hui, un mélange de ces deux mondes.
Le titre « Remember Me » est de nouveau tout trouvé.

La France de Raymond Depardon, exposée à Remember Me (Pinault Collection) photo OOlgan

Comment avez-vous conçu l’exposition générale ?  

L’exposition a n’a pas la prétention d’être le reflet précis de l’histoire de la photographie. Elle balaye cependant plusieurs de ses époques. Elle met, de même, le visiteur en situation de s’interroger sur les différentes façons dont une image peut être comprise.

Enfin, elle met en évidence les points saillants de la Collection et dit beaucoup de la personnalité de François Pinault.

Les différentes sections – « La fabrique de l’image », « Sérialité et typologie », « Le langage des mains » pour ne citer qu’elles – dialoguent entre elles.  On commence avec une section dédiée aux marines dans laquelle on trouve aussi bien des images de Gustave Le Gray datant du 19^e siècle que des photos contemporaines signées Wolfgang Tillmans, Eileen Quinlan, ou encore Hiroshi Sugimoto.

Tout se mélange. Le visiteur déambule d’une section à l’autre en découvrant ces différentes histoires qui s’imbriquent les unes dans les autres.

Irvin Penn et Hiroshi Sugimoto cotoient Richard Avedon et Tyler Mitchell in Remember Me (Pinault Collection) photo OOlgan

Vous affirmiez à l’instant que l’exposition dit beaucoup de la personnalité de François Pinault

Oui, François Pinault entretient un lien intime avec chacune de ces images.  Si on reprend l’exemple de la mer, il est intéressant de voir comment il s’approprie ce thème qui lui est si cher. Il y a l’idée du voyage, de l’infini. Il est également très attaché à la France que montre Raymond Depardon.

Les marines de Gustave Le Gray effleurent les vagues d’Eileen Quinlan et de Wolfgang Tillmans, in Remember Me (Pinault Collection) photo OOlgan

Pouvez-vous présenter « The History of Tears », l’installation de Barbara Kruger ?

Elle a été spécialement conçue à l’occasion de l’exposition et se déploie dans la Rotonde et les vingt-quatre vitrines du musée. Elle mélange écriture et écrans. Les murs deviennent le support de citations empruntées à trois œuvres littéraires : 1984 de George Orwell, Cahier d’un retour au pays natal d’Aimé Césaire, et Fragments d’un discours amoureux de Roland Barthes. On voit d’abord les mots sans les lire. Ce sont comme des photos de mots. On ne les lit qu’à la fin. Il y a là comme une clé de compréhension de l’exposition toute entière. On retrouve les faces, convexe et concave, propres à l’optique. Les vitrines, quant à elles, sont transformées en boîtes lumineuses.
À cet ensemble, viennent s’ajouter deux vidéos réalisées par Barbara Kruger en 1996.

Barbara Kruger, The History of Tears, 2026 (Remember Me, Pinault Collection) photo OOlgan

Comment, enfin, avez-vous conçu l’installation « Le monde selon Penn » ?

Elle réunit un vaste corpus de 450 photographies réalisées entre les années 1940 et le début des années 2000. À travers ce dispositif, j’ai voulu donner à voir la perfection du travail d’Irving Penn.

Quand on regarde ses photographies, on les reconnaît toujours. Ce sont de véritables objets.

Irving Penn pensait intensément son image avant et pendant la séance de pose. Le même soin, ensuite, était apporté au tirage. Son fils m’a confié qu’il mettait son réveil à sonner en pleine nuit quand il estimait qu’une manipulation sur un tirage ne pouvait pas être faite à un autre moment.
Au dos de chaque tirage, on trouve le titre, la qualité du tirage, mais aussi les différents agents chimiques utilisés. C’est toujours excellent, cela me fascine.

Le monde selon Penn où une installation de 450 images scénographiées par Matthieu Humery (Remember Me, Pinault Collection) photo OOlgan

Propos recueillis le 8 septembre 2026

Auteur de l'article

Anne-Sophie Barreau

contributor

romancière et passionné de design éthique.

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