50 ans de croisières CroisiEurope, et le lancement du M.S RE Waydelich sur la Seine.

Raymond Émile Waydelich (1938-2024), estampe photo DR

Rénové, repositioné sur la Seine, le bateau, construit en 2018 pour naviguer sur l’Elbe – est monté en gamme et a changé de nom.

M.S RE Waydelich est un hommage à Raymond Émile Waydelich (1938-2024).
Touche à tout pratiquant la peinture, la sculpture, l’assemblage l’artiste français fut aussi explorateur, créateur culturel et ami du créateur de CroisiEurope, Gérard Schmitter. Exposés à divers endroits des coursives, ses œuvres empreintes de fantaisie et de poésie racontent ses différents voyages – Argentine, japon, États-Unis. Souvent avec des animaux au coeur de la vie, qu’il associe à nos vies modernes.

Regarder la Tour Eiffel du pont promenade du M.S RE Waydelich de son port d’attache Quai de Grenelle photo Patricia de Figueiredo

La valeur ajoutée du faible tirant d’eau

Ce bateau flambant neuf – avec ses deux roues à aubes comme le MS Loire Princesse – passe ainsi sous les ponts de Paris – quand le niveau d’eau est suffisant. Les cabines ont toutes été refaites, lits face au balcon à la française, salle d’eau avec une vraie cabine de douche. Les parties communes claires et lumineuses permettent de profiter pleinement du salon bar, du restaurant ou du pont promenade.

Le confort d’un « boutique-bateau » : 2 ponts, 42 cabines, 81 passagers et 25 membres d’équipage, un cocon où l’on se sent parfaitement bien.

Le sens du service de l’hospitalité est une des valeurs fondatrices de la société. Cela se traduit par des petits détails. Vous vous installez sur le pont promenade, une hôtesse arrive pour vous demander si vous souhaitez boire quelque chose, vous souhaitez un changement dans le menu, une proposition vous sera faîte.

La salle restaurant du Waydelich photo CroisiEurope

Le plus de CroisiEurope se concentre aussi sur ses excursions accordées à chaque thématique.

Après l’installation, le premier jour est consacré à la visite de Paris. Le bateau est amarré au Quai de Grenelle ce qui permet aux passagers de se rendre facilement dans le centre de la capitale. L’excursion proposée nous entraîne à l’île la Cité où nous flânons autour de Notre-Dame rénovée, et entreprenons une visite de la Sainte-Chapelle. Après le déjeuner à bord, nous montons à bord de 2CV qui sillonnent Paris, une manière ludique de voir la capitale sous un œil décalé.

Lors du dîner, le bateau lève l’ancre, ses flancs passent à quelques mètres du bord, en effet les écluses se succèdent.
Le matin, les passagers débarquent à La Roche-Guyon.

La beauté de la Seine vue de la cabine du Waydelich photo Patricia de Figueiredo

Le château de La Roche-Guyon, un ravissement doublé d’une plongée dans l’histoire.

Les riches appartements du château de la Roche Guyon photo Patricia de Figuieredo

Imposant, le chateau l’est par son altimétrie qui passe de 20 à 105 mètres mais aussi par la marque de différentes époques.
En effet, le donjon date du Moyen-Âge, XIIIe siècle plus précisément, il est encore présent et trône majestueusement sur la roche crayeuse. Les plus courageux pourront monter les 265 marches – d’époque ! – et découvrir une vue panoramique sur les jardins et la vallée. Le donjon est relié au château par un

Aujourd’hui encore propriété de la famille, c’est le duc de La Rochefoucauld qui fit construire le Château et les écuries au XVIIIe siècle. Le château reçut de prestigieux hôtes : Victor Hugo, Lamartine, Montalembert. C’est pendant la deuxième guerre mondiale qu’il vécut une période noire Rommel en effet investi les le château et qu’il transforme les anciennes grottes en casemates lieu de stockage des munitions et armements pour un demi-million de soldats. A la fin de la guerre, les alliés pensant encore les allemands présents au village bombardent le 25 août 1944, 70 bombes sont lancées sur le village dont 8 tombent sur le château.

L’imposant château de la Roche-Guyon photo Patricia de Figueiredo

Classé au titre des Monuments Historiques le château est peu à peu restauré jusqu’en 1963.

Le potager fut créé à l’initiative de Madeleine le Tellier de Louvois, épouse de François VIII. Il fut restauré en 2004 selon les plans d’origine. Une visite à la boutique permet de rapporter quelques produits faits avec les fruits et légumes du potager comme la délicieuse confiture pomme-citron.
Une petite visite dans le charmant village termine agréablement cette excursion.

Des rives chargés de joyaux jusqu’au Rouen

Pendant le déjeuner, nous repartons. Nous passons devant le château Gaillard, autre merveille du patrimoine français datant du XIIe siècle, puis arrivée à Rouen en fin d’après-midi. A quelques pas là encore du centre de la ville. Nous nous autorisons une petite sortie avant la soirée dansante à bord du bateau après un délicieux dîner.

Le château Gaillard, mythique gardien de la Seine avant Paris vu du Weyderlich photo Patricia de Figueiredo

Le lendemain nous partons à l’assaut de l’histoire de Rouen, cette ville gallo-romaine sur la rive droite du fleuve, longtemps considérée comme la rive huppée. Elle fut également capitale du duché de Normandie en 911. Impossible de passer à côté de la figure de Jeanne d’Arc qui périt sur le bucher après un procès truqué.

Le spectacle du procès de Jeanne d’Ac dans l’ancien épiscopat photo Patricia de Figueiredo

L’Historial Jeanne d’Arc au cœur du Palais épiscopal propose une reconstitution de ce procès grâce à une scénographie totalement réussie, vivante.

Une grande partie de la ville fut détruite à la fin de la deuxième guerre mondiale à l’image de l’église Sainte-Jeanne d’arc. Heureusement, les vitraux avaient été retirés et protégés. Ils ont été réintégrés dans la nouvelle église, moderne, reconstruite en forme de bateau – autant vous dire qu’elle n’a pas fait l’unanimité au début de sa construction.
Pourtant l’intérieur vaut qu’on s’y arrête. Rouen est aussi connue pour son Gros-Horloge, construit à la fin du XIVe siècle, classé Monument Historique. L’heure est seulement indiquée par une unique aiguille.

Pour finir la visite de la ville, il faut se perdre dans les ruelles historiques, le quartier des antiquaires – la rue Damiette, le quartier Saint-Maclou. Admirer la beauté majestueuse de la cathédrale.

Pour une visite décalée, je vous conseille de visiter le musée Le Secq des Tournelles, une ancienne église du XVIe siècle reconvertie et consacrée aux objets en fer de l’ère pré-industrielle, amusant et original.

Les plafonds de la Galerie des Glaces du château de Versailles photo Patricia de Figueiredo

Retour vers la capitale avec un arrêt à Mantes-la-Jolie, direction le Château de Versailles.

Si près de Paris et pourtant je ne l’avais pas revisité depuis des années.
L’occasion me réjouissait. Je n’étais pas la seule !

Le monde, les touristes venus du monde entier est le point noir de la visite et pourtant, passer de salles avec un guide compétent, de la chambre du roi à celle de la Reine, aboutir à la Galerie des Glaces, …

Imaginer les courtisans se presser pour obtenir les faveurs de Louis XVIII, puis Louis XV, jusqu’à Louis XVI et Marie-Antoinette, c’est plonger dans le cours fertil de l’Histoire de France.
Ce Patrimoine mondial de l’humanité reste un joyau époustouflant !

La soirée de Gala, l’acmé d’un séjour CroisiEurope

Entre la joie d’un moment festif et nostalgie de se dire que demain déjà il faudra débarquer, la soirée de gala est un rituel de clôture qui met à nu l’ADN familial de la maison. Tout y est : équipage au complet, commandant, commissaire et chef qui se présentent en personne, cuisine poussée à son sommet, danse et partage sans hiérarchie entre passagers et personnel.

Dans un secteur dominé par les géants anonymes, ce moment « à visage découvert » affirme une autre idée du voyage : une communauté éphémère qui se célèbre ensemble avant de se séparer, et où l’hospitalité reste un engagement; associer la lenteur fluvial d’un voyage patrimonial et culturel, ici  la beauté de la Seine, et le confort d’un bateau et l’excellence gastronomique.

Les repas concoctés par le chef Martial Diffor qui a officié dans des grands hôtels à travers le monde – Nouvelle-Zélande, Japon… – sont en accord avec le chef exécutif de la compagnie, Alain Bohn. Ce qui permet de concilier les talents individiuels associés à un bateau et un niveau d’excellence qui s’impose à toutes les croisières.

Vivement la prochaine destination.

Auteur de l'article

Patricia de Figueiredo

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