Ne pas oublier le peuple birman et aider ses enfants

Gordon Hopkins. Pool side bliss. Huile sèche, 120×120 cm. 2022 Photo © Gordon Hopkins

« Depuis le début de la crise du Covid-19, renforcée par le coup d’état de février 2021, la pauvreté a explosé en Birmanie. En 12 mois, le nombre de personnes vivant avec moins de 1,90 $ par jour est passé de 16 % à plus de 55% de la population globale du pays » alerte  Les Enfants du Mekong qui a fêté ses 60 ans en 2019. « Nous étions tous très choqués par la violente prise de pouvoir et sa soudaineté » rappelle Priscille Braun, responsable du Développement des partenariats. Alors que le pays vit une véritable descente aux enfers, l’association s’est mobilisée grâce à une caisse d’urgence : 32 projets d’aide alimentaire et projets médicaux basiques ont été mis en place, 12 projets de soutien à des classes informelles et cours pour pallier à la fermeture des écoles et lutter contre le décrochage scolaire ont vu le jour. Au total, 94.856 personnes en ont bénéficié.

Un pays en résistance

Antoine Rameau, Colors of Life III. Collage, 61×61 cm. 2022 Photo © Antoine Rameau

« L’art est un outil au service de l’éducation, du talent, c’est aussi ce que nous essayons de développer chez les jeunes qui sont parrainés » explique Priscille Braun. L’aide aux équipes sur place en Birmanie (puisque le pays fait partie de ceux où résident des enfants de l’association) doit s’adapter à l’enfer qui s’installe après le coup d’État de février 2021 qui a destitué Ann San Suu Kyi, élue démocratiquement quelques mois auparavant.
La résistance s’est mise en place avec une grève générale de trois mois, le pays a été à l’arrêt, les écoles fermées. Les manifestations durement réprimées par l’armée font plus d’un millier de morts. Avec l’invasion de l’Ukraine par l’armée russe, les projecteurs des médias ne sont plus dirigés vers ce pays plus lointain. « Depuis, des écoles informelles et secrètes ont ouvertes. Malheureusement, les enfants sont facilement enrôlés pour rejoindre les rangs de l’armée. » complète Priscille.

Les Couleurs du Monde : Renaissance, par Christel Villepelet

Hyun Joung Lee, Contemplation. Pigment coréen sur papier Hanji. 2022 Photo © Hyun Joung Lee

L’idée d’une exposition-vente s’est imposée, de même que la commissaire Christel Villepelet, qui a déjà organisé avec succès plusieurs expositions à Hong-Kong : « Les bénéfices seront reversés à l’association afin de scolariser des enfants, de les former à des métiers, d’accéder à une vie meilleure et d’avoir le pouvoir de défendre leur terre, leur culture et leur mode de vie. »

Pour le choix du thème et des artistes, la guide conférencière des Monuments historiques s’explique : «  Nous vous proposons un voyage, ou plutôt nous vous proposons de faire venir ces couleurs du monde à vous. Je me rends dans régulièrement dans des salons d’art, j’ai aussi des amis artistes, je suis moi-même collectionneuse de photos, de peinture… Beaucoup ont suivi des études, j’aime les artistes qui savent dessiner même si c’est de l’abstrait. Cette exposition est aussi un appel à protéger cette beauté, cette diversité pour les générations futures. » Cette exposition s’inscrit dans le sillage des expositions précédents qui avaient rencontrées beaucoup de succès « grâce à la générosité des artistes et au temps que les bénévoles consacrent. »

Thierry Devouassoux, Guépard devant le bois d’amour. Acrylique sur toile de lin, 40×80 cm. 2021 Photo © Thierry Devouassoux

Pour tous les goûts et pour toutes les bourses

Au cœur d’un quartier artistique à quelques minutes de la Place des Vosges, l’exposition se tient sur 650 m² d’un ancien couvent, magnifiquement restauré, l’Espace Commines, qui bénéficie d’un éclairage zénithal : « Il y en aura pour tous les goûts et pour toutes les bourses » insiste la commissaire, à partir de 96 € pour les photos de Gildas Le Gurun, les peintures de Brigitte Raillard à 295 €, Sabine Sabourin-Bouquet avec ses peintures réalisées sur des cartes dans des carrés de plexiglass à 1400 €, jusqu’à des artistes beaucoup plus côtés comme Hyun Joung Lee ou Gordon Hopkins.

Estelle Reverchon, Transparence. Bronze, 48x13x11 cm. 2020 Photo © Estelle Reverchon

Les dons serviront à financer les salaires des professeurs mais aussi des biens de premières nécessités « même si ce n’est pas notre vocation mais dans ce cas nous achetons des kits alimentaires et d’hygiène. » : 10 € correspond à un mois de kit alimentaire, 60 € à une année d’école informelle, une aide devenue essentielle pour les 200 bénévoles locaux.

Pour ne pas oublier un pays abandonné par la communauté internationale, n’hésitez pas à faire un tour à l’Espace Commines ou sur le site Expo.enfantsudmekong pour la beauté des yeux et la satisfaction d’une bonne action.

#Patricia de Figueiredo

Les artistes donateurs :

ALEKSANDR AVAGYAN • AURORE BARON • CYRILLE BELLIER • GILLES BISCAY • STÉPHANE CHABOUREAU • YAUME C • VINCENT CHOVÉ • LAURE COSTEAU • NATHALIE DECOSTER • STERENN DEPRET • VÉRONIQUE DESJONQUÈRES • THIERRY DEVOUASSOUX • SANDRA DICKSON • MICHEL EINSENLOHR • PHILIPPE GAUBERTI • HELENE GIRAUD • GILDAS LE GURUN • CHARLY HO • GORDON HOPKINS • FABRICE HUITOREL • HYUN JOUNG LEE • KIKO • FRANÇOISE LAUTIER • NICOLAS LEFEUVRE • BÉNÉDICTE LEMASNE • ANGÉLIQUE LOMBARD-LATUNE • SIGRID MENAGE • COCO DE MOLLIENS • ISABELLE NOËL • CHANTAL DE PERTHUIS • MAÏLYS PIERARD • BRIGITTE RAILLARD • ANTOINE RAMEAU • ESTELLE REVERCHON • PHIL DE RODRIGUE • AMÉLIE ROMET • CAROLINE SABOURIN-BOUQUET • FLORENCE SCHOONHERE • MARTIN SINGER • FRANÇOISE VALLÉE-TUSET • GÉRALDINE VÉRINE • OXANA YAMBYKH