A l’existence des extraterrestres, le cinéma retourne la question : et si, plutôt que de répondre par la preuve, il répondait par la mise en scène de nos peurs, de nos fantasmes et de nos angles morts politiques ?

Notre sélection – forcément subjective – choisit des films où l’extra-terrestrre n’est jamais un simple gadget SF, mais un révélateur, celle de nos manières d’habiter la Terre, de faire société et d’imaginer l’Autre.

Brother (The Brother from Another Planet) de John Sayles (1984)

avec Joe Morton, Daryl Edwards, Steve James. 108 min – Disponible en VOD / Blu-Ray/DVD

Certainement le film le plus méconnu de cette liste. Plus qu’une curiosité, Brother est avec Robinson Crusoé sur Mars (Byron Haskins en 1964) et Enemy Mine (Wolfgang Petersen en 1985), un des rares films d’extraterrestres qui aborde le sujet du racisme (avec District 9  beaucoup plus récent que nous verrons plus loin).

Cette série B à l’humour flegmatique, raconte l’histoire d’un esclave d’une autre planète muet à l’apparence d’un homme noir. Ayant crashé son vaisseau après s’être évadé, il est poursuivi par des chasseurs de prime. Doué d’un talent de réparateur de machines et de guérisseur, il trouve refuge dans un bar de Harlem. Ce qui ne manque pas d’intriguer les habitués. Issu de l’école Corman, John Sayles a de nombreux films considérés comme très sous-estimés à son actif. Que ce soit Matewan, City of Hope, Passion Fish, Lone Star ou encore Limbo.

Ne vous y trompez pas, The Brother from Another Planet est loin d’être une pochade.

Starman de John Carpenter (1984)

avec Jeff Bridges, Karen Allen, Charles Martin Smith. 115 min – Disponible en VOD / Blu-Ray/DVD

Réalisé entre Christine et Les Aventures de Jack Burton dans les griffes du Mandarin, Starman n’a pas eu les honneurs d’un box office florissant. Jugé comme mineur dans la carrière du réalisateur de New-York 1997 et The Thing, il mérite d’être réhabilité. Désarmante, cette comédie sentimentale entre un être venu d’un autre monde pourchassé et une veuve éplorée saura vous surprendre et vous émouvoir. Une série télévisée en a été tirée.

À noter qu’une projection en 70 mm du film est proposée par la Cinémathèque le dimanche 12 juillet prochain à 14h30.

Hidden (The Hidden) de Jack Sholder (1987)

avec Kyle MacLachlan, Michael Nouri, Claudia Christian. 96 min – Disponible en Blu-Ray/DVD

Grand prix du feu Festival international du film fantastique d’Avoriaz en 1988, Hidden est un peu oublié. Cependant cette poursuite entre un policier et un dangereux criminel extraterrestre s’incarnant dans des corps humains est jubilatoire.

Kyle MacLachlan est le seul acteur qui joua deux années d’affilée dans un film qui remporta ce même prix (Blue Velvet en 1986 et Hidden). À noter le goût exclusif pour les Ferrari de l’alien extrêmement dangereux.
À redécouvrir.

Invasion Los Angeles (They Live) de John Carpenter (1988)

avec Roddy Piper, Keith David, Meg Foster. 93 min – Disponible sur Mubi et en VOD / Blu-Ray/DVD

À nouveau avec John Carpenter aux commandes, nous avons droit à une grande série B politique, inspirée par la présence d’extraterrestres. Ces derniers ont pris le pouvoir, ils manipulent tout le monde et personne ne s’en rend compte. Seule une paire de lunettes  permet aux protagonistes de les identifier.

Toujours aussi féroce, cette satire d’une société soumise aux injonctions de la consommation de masse  n’a pas pris une ride dans son propos.

L’Arrivée (The Arrival) de David Twohy (1996)

avec Charlie Sheen, Lindsay Crouse. 115 min – Disponible en VOD / Blu-Ray/DVD

David Twohy est un réalisateur qui se fit un nom avec Pitch Black en 2000. Le film eut deux suites (Les Chroniques de Riddick en 2004 et Riddick en 2013) et s’apprête à en avoir une troisième (Riddick : Furya prévu prochainement), il offrit à Vin Diesel l’un de ses rôles emblématiques. Mais avant ça David Twohy réalisa The Arrival en 1996 avec un Charlie Sheen encore en forme. Des extraterrestres nous ont secrètement envahis et ont décidé de prendre possession de la planète car nous n’en sommes pas dignes… Solide série B, entre paranoïa et fable politique.

PS : noter qu’entre les deux premiers épisodes des aventures de Riddick, David Twohy réalisa un excellent film de sous-marin horrifique très sous-estimé Abîmes (Below), vivement recommandé.

Contact de Robert Zemeckis (1997)

avec Jodie Foster, Matthew McConaughey, James Woods, John Hurt, Tom Skerritt, David Morse, William Fichtner, Angela Bassett, Rob Lowe. 149 min – Disponible sur HBO max et en VOD / Blu-Ray/DVD

Inspiré par le roman éponyme de Carl Sagan (prix Locus du meilleur premier roman en 1986), vulgarisateur scientifique et fervent défenseur de la SETI (Search for Extra-Terrestrial Intelligence), le film raconte l’histoire d’une chercheuse obsédée à l’idée d’identifier un signal venant de l’espace. Lorsqu’elle y parvient, elle est chargée par une mission internationale d’aller à sa rencontre.

Seul film de pure science-fiction dans la carrière très étoffée de Robert Zemeckis, Contact  est un plaidoyer pour l’existence d’une intelligence extraterrestre supérieure.

Dark City d’Alex Proyas (1998)

avec Rufus Sewell, William Hurt, Kiefer Sutherland, Jennifer Connelly. 95 min – Disponible sur HBO max et en VOD / Blu-Ray/DVD

À l’opposé du film précédent et certainement la meilleure réalisation d’Alex Proyas (le premier The Crow, I, Robot…), Dark City se rapprocherait de They Live de John Carpenter (voir plus haut), tout en ayant une similitude avec Matrix. Récompensé de plusieurs prix dont meilleur du Festival du film fantastique d’Amsterdam en 1998, d’une esthétique fascinante,.
mêlant film noir et science-fiction, Dark City mérite son rang de film culte.

Galaxy Quest de Dean Parisot (1999)

avec Tim Allen, Alan Rickman, Sigourney Weaver, Tony Shalhoub, Sam Rockwell. 102 min – Disponible en VOD / Blu-Ray/DVD

Attention, objet filmique quelque peu délirant. Il s’agit là d’une comédie parodique façon Battlestar Galactica. Des comédiens tous plus égomaniaques les uns que les autres d’une série télévisée de science-fiction has been sont contactés par des fans extraterrestres croyant en leurs pouvoirs pour venir à bout de leurs pires ennemis.
Drôlissime, Galaxy Quest est unique dans son genre.

District 9 de Neill Blomkamp (2009)

avec Sharlto Copley, Jason Cope, Nathalie Boltt, Sylvaine Strike, John Sumner. 112 min – Disponible en VOD / Blu-Ray/DVD

À tout juste 30 ans, premier effort et coup de maître de Neill Blomkamp, cinéaste d’origine sud-africaine, District 9 ne ressemble à aucun autre film consacré à la présence d’extraterrestres sur la Terre. Des êtres venus d’ailleurs sont coincés sur notre planète et parqués dans un quartier réservé où personne ne peut entrer ni sortir. Considérés comme des pestiférés, ils croupissent dans la misère…Évidente analogie avec les townships sud-africains et le racisme ambiant persistant,

District 9 a contribué à renouveler le genre sans que malheureusement Neill Blomkamp ne puisse par la suite tenir les promesses de ce film.

Super 8 de J.J. Abrams (2011)

avec Joel Courtney, Elle Fanning, Kyle Chandler. 112 min – Disponible en VOD / Blu-Ray/DVD

Hommage revendiqué à Steven Spielberg entre Rencontres du Troisième Type et E.T., Super 8 est une des réussites majeures au cinéma (avec sa réactivation de la franchise Star Trek de 2009), de J.J. Abrams, l’homme derrière entre autres la série acclamée Lost.

Entre film d’adolescents, hommage au cinéma, science-fiction et thriller, ce film coche toutes les bonnes cases.

Premier Contact (Arrival) de Denis Villeneuve (2016),

avec Amy Adams, Jeremy Renner, Forest Whitaker. 116 min – Disponible sur HBO max et en VOD / Blu-Ray/DVD

Pour finir, un grand film de Denis Villeneuve, qui ne parvient qu’à en aligner depuis ses débuts. Le futur réalisateur du prochain James Bond, nous plonge au cœur d’une question qui dépasse largement celle de l’existence d’extraterrestres. De la difficulté de communiquer au travers d’une rencontre avec des êtres d’un autre monde. Et cette indécrottable manie humaine d’être obsédée par le conflit et l’agression.

Auteur de l'article

Calisto Dobson

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