Singular’s : Youri, comment votre grand-mère Lara a-t-elle décidé de créer une galerie d’art ?

Youri Vincy : Mes grands-parents sont arrivés en France à la fin des années 1920, je ne sais pas en quelle année exactement. Ils arrivaient de Kichinev* en Russie.
Au départ, ma grand-mère ne travaillait pas. Mon grand-père, qui lui avait déjà beaucoup voyagé, était comme on dit dans les affaires. Ce commerçant avait monté une usine de textile à Angoulême qui n’a pas résisté à la crise de 1929. L’usine a dû fermer au début des années 1930. Il est ensuite devenu grossiste de vêtements dans le quartier du Sentier, une activité qu’il a exercé jusqu’à sa disparition en 1969. Voilà d’où nous venons.
Il se trouve qu’en 1947, ma grand-mère Lara est invitée à l’inauguration de la galerie Dina Vierny (2), la muse de Maillol, originaire comme elle de Kichinev.

Et c’est la révélation ?

Absolument. Lara a rencontré de nombreux artistes et intellectuels, souvent des juifs d’origine russe comme elle ou Dina. Ma grand-mère aimait la peinture. Elle en avait fait dans sa jeunesse. Et là, elle se trouve plongée dans ce milieu d’artistes, de peintres, de sculpteurs.

Alors après Dina Vierny, Lara a eu elle aussi le projet d’ouvrir sa galerie d’art. C’est ce qu’elle a fait il y a exactement 70 ans à son emplacement actuel au 47 rue de Seine dans le sixième arrondissement de Paris.

Lara avait rencontré Sioma Baram (3), un peintre israélien qui vivait rue de Seine. À cette époque, beaucoup d’artistes convergeaient vers Paris qui était encore la capitale de l’art. Baram a trouvé le local. C’était un endroit peu attrayant occupé par le fils d’une antiquaire du Faubourg Saint Honoré qui s’en servait de dépôt-vente pour les rebuts. Un peintre italien vivait dans l’arrière-salle. Il y avait aussi un type original qui gardait le lieu et se chauffait avec un poêle. Il n’a d’ailleurs pas compris pourquoi il a dû s’en aller lorsque ma grand-mère s’est installée.

L’inauguration de la galerie a eu lieu les 13 et 14 mai 1955.

Duval, Pey, Achim et Vogel, Oeuvres (Numérologie de Galerie Lara Vincy) photo Gwen Le Bras

Ma mère m’a raconté que le champagne a coulé à flots pendant ces deux jours. Baram a présenté des artistes à ma grand-mère pour organiser les premières expositions qui étaient des collectives. Baram a aussi a exposé à la galerie tout comme sa compagne Bella Brisel (4). Il faut dire qu’au moment où Lara a ouvert sa galerie, elle avait seulement quelques relations, aucune expérience en la matière et aucun stock. Elle avait seulement l’appui de mon grand-père pour payer le pas de porte. Il lui avait  dit qu’il voulait bien faire ce geste mais qu’il ne financerait pas la galerie. Et pourtant ça a marché… Lara était une personne exceptionnelle.

Elle a réussi à attirer vers la galerie des artistes qui sont devenus abstraits à la fin des années 50 , entre autres les peintres Raza (5), dont les œuvres valent aujourd’hui des millions ou Kito (6) et Wostan (7).

Ils font partie intégrante de l’histoire de la galerie.

Joel Hubaut, La 47 ème, 2025. Numérologue, 70e anniversaire de galerie Lara Vincy photo galerie Lara Vincy

Oui, même si Raza est parti en 1971 en claquant la porte, il disait qu’il n’avait plus rien à faire ici. Effectivement, ma mère Liliane s’était orientée vers d’autres artistes et une autre forme d’art que la peinture. Elle a exploré d’autres voies plus expérimentales en montrant des installations, des vidéos, des photos etc. Raza ne se reconnaissait plus dans l’orientation de la galerie.

À ses débuts, Liliane a organisé une exposition de multiples dans laquelle figurait par exemple le petit musée de Ben Vautier (8) édité à 50 exemplaires contenant beaucoup d’idées sous forme d’objets et un album de sérigraphies. Sur l’une d’entre elle, il est écrit « L’art est inutile rentrez chez vous ». C’est ce que Raza a fait. Dans les années 1950 et 1960, ma mère aidait la sienne. Plus tard, dans les années 1990, à mon tour, je suis devenu l’assistant de ma mère.

Vous avez même réussi à acheter les murs la galerie.

Liliane, ma mère les a acquis en 1974 alors même qu’elle n’en avait pas les moyens. Elle a porté au Crédit Municipal des œuvres qui lui appartenaient et qui avaient de la valeur. Elle a aussi emprunté le complément. Chaque mois, des années durant, Liliane remboursait les traites.

La galerie Lara Vincy a la réputation d’être très fidèle aux artistes qui lui font confiance. Avez-vous développé une méthode spécifique ?

L’histoire a été écrite un peu par hasard. Lara a rencontré Baram qui lui a présenté d’autres peintres. Il faut dire aussi qu’il y a 70 ans, il n’y avait pas autant de galeries qu’aujourd’hui. Seulement quelques-unes dans ce quartier. Il était certainement plus facile de se faire une place qu’aujourd’hui. Liliane et Lara ont rencontré Pierre Restany (9) qui défendait Yves Klein (10), Raymond Hains (11), Arman (12) et d’autres qu’il avait intégré au courant du Nouveau Réalisme (13). Ils étaient très amis. Voilà comment les rencontres ont été déterminantes.

Gil Wolman 22 novembre, 1976 Numérologue, 70e anniversaire de galerie Lara Vincy photo galerie Lara Vincy

Mais vous avez raison, la fidélité est l’une de nos lignes de forces.

Par exemple, Ben a exposé treize fois ici. Il est l’artiste qui a fait le plus d’expositions personnelles à la galerie. Lors de la première en 1983, il avait réalisé un mur de graffitis multicolores qui recouvrait toute la façade extérieure de la galerie ! Ben était un peu dur avec Liliane à ce moment-là.
Raymond Hains qui a également travaillé des années avec ma mère lui avait dit « au lieu de te tracasser, fais faire des photos ». Ces images furent publiées dans de nombreuses revues à l’époque.

J’ai dénombré plus d’une centaine d’artistes qui ont profité d’une ou de plusieurs expositions personnelles chez Lara Vincy,

sans parler des expositions de groupe ou de la participation à des foires. Pour certains, une dizaine de fois comme Miller Lévy par exemple. Alors oui, il existe une fidélité solide avec les artistes.

Vue de l’exposition Numérologie (Galerie Lara Vincy) photo Gwen Le Bras

Maintenant la fidélité peut avoir ses revers ?

Il est compliqué parfois de mélanger l’amitié et le travail. Les ruptures peuvent être dures et laisser des traces profondes. Il est arrivé qu’un artiste (que je refuse de nommer) envoie une lettre de rupture de seize pages de récriminations à ma mère. Après des années de brouille et de silence, ils s’étaient rapprochés en se promettant de brûler ce courrier un jour, ensemble, ce qui, d’après mon souvenir, n’a jamais été fait.

Elle avait-elle l’oeil ?

Liliane avait un vrai talent pour sentir les tendances et repérer les artistes.

Au tout début des années 70, ma mère a compris que le monde de l’art était agité par des tendances bien différentes des peintres que la galerie exposait depuis une quinzaine d’années. Liliane est allée voir de près ce qui se passait au gré de ses relations et des rencontres.

Jonier Marin, Big Zero, 2025 Numérologue, 70e anniversaire de galerie Lara Vincy photo galerie Lara Vincy

Et vous, Youri, quand avez-vous commencé à travailler à la galerie ?

Après avoir été l’assistant de ma mère dans les années 90, j’ai intégré la galerie en l’an 2000 et nous avons travaillé ensemble pendant quinze ans jusqu’à sa disparition en 2015. J’ai grandi dans le monde de l’art aux côtés des artistes et vu de nombreuses expositions. J’ai fréquenté la Fiac très jeune : ma mère avait participé à la première édition en 1974,  qui s’appelait à l’époque le Salon international d’art contemporain, et aujourd’hui Art Basel.

À quel mouvement peut-on apparenter la ligne directrice de la galerie aujourd’hui ?

Lara Vincy est proche de Fluxus (14) , là où l’art et la vie se mélangent. Ce type d’art peut parfois être hermétiques pour certains et nécessite parfois quelques explications. Sinon, le visiteur peut passer à côté de l’intention de l’artiste.

Dans l’exposition actuelle intitulée « Numérologie » à l’occasion du 70ème anniversaire de la galerie, figure par exemple une œuvre de Charles Dreyfus « 1 parfait ». Il s’agit d’ une tige de laiton avec au milieu un dé représentant des 1 sur les 6 faces. Cette œuvre fait en réalité référence à une installation de Robert Filliou (15) réalisée en 1984, composée de 5 000 dés à jouer dont toutes les faces sont des ‘’1’’ D’ailleurs, le titre est « Un » en lettres et en trois langues : Ein, Un. One.

Jacques Charlier, mh370, 2024 Numérologie, 70e anniversaire de galerie Lara Vincy photo galerie Lara Vincy

Dans cette exposition anniversaire figure également un tableau de Jacques Charlier sur lequel on peut lire MH370 sur un fond vert. Il faut expliquer qu’il s’agit du numéro de l’avion de la Malaysian Airlines disparu en 2014.

Tout ça pour dire que depuis des décennies, la galerie montre un art qui donne à penser.

Même si certains de nos artistes comme Ben et Takako Saito appartiennent historiquement à Fluxus, nous ne montrons pas que des artistes Fluxus.

Nous en privilégions aussi d’autres qui évoluent dans des univers spécifiques plutôt singuliers.

Depuis dix ans que je dirige seul la galerie seulement trois artistes ont rejoint nos permanents : Jacques Charlier qui vient de Liège en Belgique, Clémentine Mélois qui est également écrivaine et Gérald Panighi qui est niçois et qui fut l’assistant de Ben pendant une vingtaine d’années.

Vous avez des anecdotes qui reviennent avec ce 70ème anniversaire ?

Raymond Hains, USA 1976, sérigraphie photo Galerie Lara Vincy

En 1976, à l’occasion de sa première exposition personnelle à la galerie qui s’intitulait « L’art à Vinci », Raymond Hains, qui avait de l’humour, avait décrété la galerie « Centre Beaubourg de la rive gauche » . C’était juste avant l’ouverture du Centre Pompidou l’année suivante. Lors de la préparation de l’exposition, Raymond s’assoit au bureau face à La Palette et découvre à travers la vitre une inscription sur le store du café : « Mon Pidoux’’. Monsieur et Madame Pidoux étaient les propriétaires de La Palette. Il imagine alors un ‘’Pont Pidoux’’ qui relierait la Galerie à La Palette en passant au-dessus de la rue Jacques Callot.
Il considérait la galerie comme un emplacement privilégié puisqu’il y avait aussi en face côté rue de Seine un café qui s’appelait L’Aquarelle et que la galerie était entre les deux.

Une autre me revient à l’esprit, un jour, Orson Welles avait voulu entrer dans la galerie mais ne réussissant pas à ouvrir la porte, il était parti furieux.

Achim Vogel, Pop, Numérologue, 70e anniversaire de galerie Lara Vincy photo galerie Lara Vincy

En revanche, Anthony Perkins est non seulement entré mais il est devenu collectionneur des œuvres de la galerie. Je me souviens aussi de la pyramide de Joël Hubaut en 1982. Le sol était recouvert de sable. Il y en a eu partout pendant des mois.

Comment voyez-vous l’évolution du marché de l’art ?

Depuis 25 ans, là comme ailleurs Internet a induit des changements considérables. Le public s’est élargi. La clientèle aussi, ce qui a favorisé la starisation de certains artistes comme Jeff Koons ou Maurizio Cattelan. La valeur des œuvres a explosé à un niveau jamais atteint dans toute l’histoire de l’art. Vous rendez-vous compte qu’une Marylin de Warhol a été cédée deux cents millions de dollars chez Christie’s à New York!

Des milliardaires ont-ils industrialisé le commerce de l’art?

Jeanne Susplugas, Tattoo (Heures remarquables-12.34), 2019 Numérologue, 70e anniversaire de galerie Lara Vincy photo galerie Lara Vincy

En France nous connaissons les milliardaires Bernard Arnault et François Pinault qui possèdent à la fois des lieux d’exposition, des salles de vente et des organisations de mécénat. Mais ils ont leurs équivalents ailleurs dans le monde, aux Etats-Unis, en Chine, etc. Jusque-là le milieu de l’art était assez restreint.
Tout le monde savait qui était qui. Aujourd’hui, il est presque impossible de tout connaitre étant donné la profusion d’artistes et de galeries partout dans le monde. Tout a changé. J’admets aussi la plupart des gens qui ont connu ma grand-mère et même ma mère ont disparu.

On peut considérer la galerie comme historique mais elle s’inscrit aussi pleinement dans son époque. Je refuse de me satisfaire en présentant toujours les mêmes artistes.

C’est pourquoi j’en invite parfois d’autres que je ne représente pas mais que je montre dans des expositions de groupe.

Quels sont les projets de la galerie ?

Comme d’autres, il a fallu se remettre de la crise du Covid. À partir du mois de février l’année dernière, la galerie a été fermée pendant un an pour rénovation. La réouverture a eu lieu le 30 janvier dernier avec une exposition dont le titre était « ENFIN ! ».

Aurele, LostDog Redux Anniversaire ta mère !, 2025 Numérologue, 70e anniversaire de galerie Lara Vincy photo galerie Lara Vincy

Ensuite il y a eu une exposition personnelle de Ricardo Mosner (16) que ma mère a d’ailleurs défendu à partir de 1987 et qui n’avait pas exposé seul ici depuis 2013.

À l’occasion de l’anniversaire des 70 ans, j’ai imaginé une exposition intitulée « Numérologie’’, les œuvres  présentées contiennent toutes un ou plusieurs chiffres. Elle dure jusqu’au 31 juillet prochain.

Ensuite, à la rentrée de septembre il y aura une nouvelle exposition d’Aurèle (17) et son chien perdu puis en novembre ce sera Alain Arias-Misson (18) qui lui, s’inscrit dans la poésie visuelle.
Puis, en janvier 2026, Miller Lévy (19) présentera ses œuvres  récentes, au printemps, il y aura une exposition de Jean-Luc André (20) et pour finir la saison ce sera Pascal Le Coq (21).

Auteur de l'article

Robert Mauss

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• (1) Kichinev 1 : Également appelée Chisinau, Kichinev est aujourd’hui la capitale de la république de Moldavie
• (2) Dina Vierny  (1919-2009) : Collectionneuse et galeriste, Dina Vierny a été le modèle de nombreux artistes, principalement du sculpteur Maillol.
• (3) Sioma Baram (1919-1980) : Peintre israélien, installé à Paris et aux Baléares, il est connu pour ses œuvres sur Bethleem et Jérusalem.  Baram est influencé par les mouvements cubistes et surrréalistes.
• (4) Bella Brisel (1929-1982): Artiste israélienne, épouse de Sioma Baram. Son œuvre est empreinte  avec des compositions faites de figures figuratives et abstraites
• (5) Sayed Raza (1922-2016) : Peintre indien ayant vécu à Paris de 1950 à 2011. Sa peinture est caractérisée par une intensité chromatique conséquente tant dans ses œuvres abstraites que dans ses paysages.
• (6) Akira Kito (1925-1994)  : Artiste japonais, Kito a étudié aux Beaux-Arts de Tokyo et de Paris. Sa peinture est influencée par le cubisme avant de s’orienter vers des monochromes sombre.
• (7) Stanislas  Wojcieszynski  dit Wostan  (1915-1989) : Sculpteur polonais célèbre pour ses cuivres martelés d’une esthétique surprenante
• (8) Ben Vautier dit Ben (1935-2024). Artiste franco-suisse, membre du mouvement Fluxus, Ben a fondé sa réputation sur ses ‘’écritures’’ qu’il déclinera de plusieurs manières artistiques ou commerciales.
•  (9) Pierre Restany (1930-2003) Historien de l’art initiateur du mouvement du ‘’Nouveau Réalisme’’.
• (10) Yves Klein (1928-1962). Cet artiste niçois entame ‘’l’aventure monochrome’’ en exploitant la couleur bleu outremer.
• (11) Raymond Hains (1926-2005) Plasticien français, initiateur avec d’autres du ‘’Nouveau Réalisme’’, il commence par la photographie avant d’exploiter de manière graphique les mots et le hasard via des affiches déchirées.
• (12)  Armand Fernandez dit Arman (1928-2005) Plasticien français célèbre pour ses ‘’accumulations’’ d’objets manufacturés.
• (13)   Nouveau Réalisme. Ecole d’art opposé à la peinture abstraite fondée dans les années 1940 et réanimée dans les années 1960 par Yves Klein et Pierre Restany.
• (14) Fluxus. Mouvement artistique né dans les années 1960 qui se caractérise par son humour critique et la dérision destiné à remettre en cause les différentes écoles du moment en produisant de ‘’l’anti-art’’.
• (15) Robert Filliou (1926-1987) Proche du mouvement Fluxus, auteur de pièces de théâtre, il transfert ses textes sur du papier d’emballage ou des installations.
• (16) Ricardo Mosner (1948-) Artiste argentin, peintre, sculpteur et graveur.
• (17) Aurélien Froment dit Aurel (1980-)  Dessinateur de presse et auteur de bande dessinée
• (18) Alain Arias-Misson (1936-) Artiste belge qui recourt à de nombreux moyens d’expression, de la poésie murale en trois dimensions.
• (19) Miller Lévy (1950-) Membre du mouvement littéraire Oulipo, il a opté pour l’expression graphique réputé pour ses couvertures détournées des manuels édités par ‘’Que sais-je’’
• (20) Jean-Luc André (1955-) Artiste plasticien et théoricien. Il exploite plusieurs types d’expression : peinture, vidéo, audio, écriture …
• (21) Pascal Le Coq (1964-) Ce plasticien a créé le genre ‘’encyclopédique’’ à travers une œuvre protéiforme nommée OXO ‘’qui s’empare des icônes du monde médiatique pour restituer de nouvelles formes artistiques’’.