Culture
Nous autres, Donna Goottschalk - Hélène Giannecchini (Le Bal-Atelier EXB), montrer ce qui est caché
Publié par Patrice Gree le 19 septembre 2025
Deux femmes et une rencontre…donnent naissance au projet d’une émouvante exposition au Bal et d’un livre coédité par Atelier EXB. « Nous autres », difficile de trouver un meilleur titre: Elles sont nous et elles sont autres… Donna Goottschalk est photographe et américaine, Hélène Giannecchini est écrivaine et française.
Un continent et 40 années les séparent, l’amitié et un combat commun les réuniront, l’une au texte, l’autre à l’image pour cette instructive plongée dans le New-York des années 70 où l’homosexualité était violemment réprimée. Il faut voir cette belle expo-photo au Bal jusqu’au 25 novembre 2025 qui pour Patrice Gree témoigne d’un temps d’invisibilisation certes passé mais dont l’ombre rode (hélas) encore.
L’homophobie est l’un des plus puissants marqueurs de la connerie humaine !
Il y a quelques jours… Caroline Grandjean, homosexuelle, s’est donnée la mort le jour de la rentrée après une énième inscription sur les boîtes aux lettres de l’école dont elle était la directrice la traitant de « sale gouine ». Elle s’est jetée du haut d’une falaise. Elle avait 42 ans. Il n’y a pas de Marais dans le Cantal. L’homosexualité se cache. Nous sommes en 2025.
Donna Gottschalk, San Francisco, juin 1972 – Oak, Robin, Binky, Chris et moi, Bébés Gouines, E. 9th Street, New York, 1969 Courtesy de l’artiste et de Marcelle Alix © Donna Gottschalk
La photographie sera un moyen d’afficher ce qui est caché
Loin des images folkloriques parfois, joyeuses souvent des militants de la cause homosexuelle, s’affichant provocantes dans des expos underground, Donna Goottschalk donne à voir l’ordinaire, l’intime, là où il ne se passe pas grand-chose, sinon l’essentiel…être soi dans la confiance en l’autre. Être soi chez soi !
Le fil rouge de l’exposition – la relation entre Donna et sa sœur trans Myla – donne une profondeur émotionnelle unique, montrant comment la photographie permet de se construire un miroir bienveillant dans un monde hostile.
Donna Gottschalk, Lesbians Unite, Revolutionary Women’s Conference, Limerick, Pennsylvanie, octobre 1970 – Autoportraits Photomaton, 1966-1971 Courtesy de l’artiste et de Marcelle Alix © Donna Gottschalk
Ni poses, ni mises en scène
Cet ordinaire où défilent dans l’appartement de Donna, sœurs, amies, amantes réduit la distance qui sépare le sujet du spectateur de ces parcours de vie marqués par la marginalité, la précarité, et la violence sociétale. La démarche est assumée militante : chaque cliché, chaque archive recueillie contre l’oubli, revendique la mémoire et la dignité de celles et ceux dont l’histoire collective fut longtemps passée sous silence.
« Je veux me souvenir, je n’ai pas le choix. On ne garde pas de traces des pauvres, des coiffeuses fauchées, des laissés-pour-compte : on les efface. Parfois je me dis que mes images sont les dernières traces des miens »
Hélène Giannecchini
Donna Goottschalk, Marlene et Lynn, E. 9th Street, New York, 1970, (Nous autres, Le Bal) photo Patrice Gree
Construire une archive « contre l’oubli »
Ces filles, ces femmes… ces histoires effacées, ces amours discrètes et la lutte quotidienne pour exister et être reconnu, elles peuvent les nôtres. La violence des exclusions, mais aussi la beauté des liens et des gestes quotidiens, c’est aussi les nôtres.
La puissance de ses photos est précisément là, et c’est sans doute ce qui fait la singularité de cette photographe tardivement reconnue.
Donna Goottschalk, Marlene et Lynn, E. 9th Street, New York, 1970, (Nous autres, Le Bal) photo Patrice Gree
Être soi chez soi. L’appartement est le refuge.
À l’extérieur, au boulot, dans la rue, l’œil braqué sur toi, comme le canon d’un flingue chargé, a le pouvoir de te tuer…
Il y a quelques jours, Caroline Grandjean, homosexuelle, s’est donnée la mort le jour de la rentrée…
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Pour aller plus loin
Jusqu’au 16 novembre 2025, Nous autres, Le Bal 6 impasse de la Défense 75018 Paris – Billetterie
Ouvert le mercredi de 12h à 20h et du jeudi au dimanche de 12h à 19h
Catalogue, avec des essais inédits de Julie Héraut et Carla Williams, Atelier EXB-LE BAL, 253 p., 49€ La première monographie consacrée à Donna Gottschalk rassemble une sélection inédite de ses images réalisées entre les années 1960 et 1990. Le parcours de la photographe se déploie en regard du récit complice d’Hélène Giannecchini, la littérature prolongeant le geste photographique. Giannecchini éclaire ainsi les images, questionne la place fragile des archives queer, la violence de l’invisibilité et la force de la solidarité. Sa narration conjugue méditation personnelle et restitution d’une histoire collective, et entend faire dialoguer passé et présent pour construire une archive « contre l’oubli ».
une écriture du lien, de la transmission, et de la persistance lumineuse des vies minorées dans la mémoire commune.
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