Gastronomie
D’Afrique du Sud au Château des Tesnières à Torcé : le jardin secret de Chantel Dartnall
Publié par Cécile d'Orville le 7 avril 2026
Aux portes de la Bretagne, à quelques minutes de route de Rennes, dans le château néogothique des Tesnières à Torcé, Chantal Dartnall signe avec Mosaic une table botanique d’une rare finesse, portée par une équipe 100% féminine. Les chambres très cosi sont toutes personnalisées décorées par ses collections réunies au fil de ses pérégrinations.
Sa cuisine gastronomique délicate et inventive pour Cécile d’Orville y conjugue produits bretons, herbes du jardin et parfums d’Afrique du Sud dans un décor habité par l’art et les histoires de femmes.
Un coup de foudre pour la France et pour ce château d’Ille‑et‑Vilaine.
Pendant quinze ans, Chantal Dartnall a dirigé à Pretoria, en Afrique du Sud, son restaurant Mosaic.
Mais elle rêve de revenir sur la terre de ses ancêtres bretons, les du Plessis. Avec sa mère, Mari, elle s’éprend de ce château du XIXe siècle, aux portes de la Bretagne.
Construit en 1857 par l’architecte Jacques Mellet pour les frères de Langle, l’édifice néogothique de 750 m², flanqué de tourelles et d’une tour carrée, trône au cœur d’un parc de six hectares.
Le château des Tesnières date du XIXe photo Cécile d’Orville
Une mise en avant des femmes par des femmes
La famille Dartnall‑du Plessis rachète le domaine en 2021 et le transforme, après quatre ans de travaux, en hôtel‑restaurant de charme. L’architecte Martive Revel et la décoratrice Martine di Matteo s’inspirent des œuvres d’art du couple, venues d’Afrique du Sud, de leurs voyages et de grandes figures féminines historiques.
Chantal Dartnall n’est pas arrivée seule : elle a fait venir toute son équipe – exclusivement féminine – qui travaillait déjà avec elle au Mosaic de Pretoria : Johanna, Anna, la cheffe pâtissière Antro Davel, et Surprise en salle et aux cocktails.
La cheffe Chantal Darnall dans le décor du château photo Cécile d’Orville
32e meilleurs chefs du monde (2017)
Un dessert évoquant une ruche à base de miel photo Cécile d’Orville
Passée par l’Angleterre aux côtés de Nico Ladenis (Ninety Park Lane) et de Michael Caines (Gidleigh Park), puis par la France où elle se forme auprès de Michel Bras, Guy Savoy, Pierre Gagnaire, Pascal Barbot ou Alain Passard, Chantal Dartnall s’est hissée en 2017 au 32e rang des meilleurs chefs du monde.
Sa cuisine, qu’elle qualifie de « botanique et florale », puise dans un immense répertoire végétal.
Visuellement spectaculaires, ses assiettes n’oublient jamais l’équilibre des goûts.
« Je suis passionnée par les plantes, pas seulement parce qu’elles sont belles, mais parce qu’elles apportent des saveurs subtiles et des vertus bienfaisantes »
Fleurs de fenouil et de calendula, citronnelle, magnolia, hibiscus d’Afrique du Sud infusent aussi bien les plats que les cocktails et mocktails.
Les plats évoquent la nature photo Cécile d’Orville
Les menus dégustation déroulent un récit en plusieurs actes adaptés selon les saisons
Après des amuse‑bouches comme « Huîtres et verger » (huîtres de Cancale, poire, caviar d’Aquitaine), les entrées jouent la palette des textures et des couleurs : « Mon petit jardin » (légumes du potager, velouté de courgette) ou « L’infusion de l’Alchimiste » (langoustines de Bretagne, légumes anciens, consommé de légumes).
Pour le plat principal, on hésite entre le poisson local du jour travaillé à la vanille et au fenouil, ou un pigeonneau royal aux champignons sauvages, jus au vin rouge et truffe.
Le sucré se fait discret mais mémorable, avec par exemple un reblochon de Laetitia Gaborit escorté de pommes bretonnes, ou « Les fées de la forêt de Brocéliande », mariage de chocolat noir, noisette et café.
La cave bien fournie du Mosaic photo Cécile d’Orville
La cave du Mosaic se déguste et se visite
Ce véritable écrin architectural aligne des références d’ici et d’ailleurs : Fourchaume Chablis 1er cru 2020 de William Fèvre, Rüdesheimer Riesling Trocken Grosses Gewächs 2010 de Kloster Eberbach, Clos Boucher Condrieu 2013 de Delas frères, entre autres.
Les propositions sans alcool, loin des simples jus, témoignent d’un véritable travail d’accords : citronnade d’algues rafraîchie, thé glacé TWG Douce France, infusion de betterave, eau de sureau ou élégant milkshake de chocolat noir.
Un passage au Château des Tesnières ne vous laissera pas indifférent et vous embarquera dans un voyage pour tous les sens.
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Château des Tesnières Château Des Tesnières, Lieu-Dit Tesnières, 35370, Torcé, Ille-et-Villaine, Bretagne
Tél.: +33 (0)7 45 39 93 80 – guestrelations@chateau-des-tesnieres.com
- Menu Petite dégustation : 190 €
- Menu Grande dégustation : 220 €
Les suites du château des Tesnières
Le charme du lieu réside aussi dans ses chambres, six suites toutes décorées différemment et toutes évoquant une femme d’exception, Anne de Bretagne, La Reine de Saba, Shéhérazade, l’impératrice Cixi de Chine, etc… Chacune d’entre elle évoque une histoire, un univers.
Ainsi la suite exotique de Yama et Thida Mandalay avec une fresque de pagodes éparpillées d’étoiles et un lit en bois sculpté évoque le Ramayana.
Autre voyage en Inde et les rites Indoue avec la Quite Mumtal Mahal. Là encore un lit, une porte en bois massif, des lampes suspendues recrée une ambiance envoutante.
La suite d’Anne de Bretagne est quant à elle la plus imposante du château, elle dispose d’un grand salon, et deux salles de tour attenantes. Baignoire en cuivre et mobilier évoquant la chevalerie.
Le lit impressionnant de la suite Mumtaz Mahal photo Cécile d’Orville
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