Contrepoints critiques, les Humanités fabriquent des esprits libres

Portrait du poète en salaud, de Nicolas Élias. Les Argonautes.

En janvier 1963, un jeune écrivain français se met en tête d’écrire une biographie de Nâzim Hikmet, célèbre poète turc du XXe siècle. Pour cela, il se rend à Moscou l’interviewer.
Pour son premier roman, Nicolas Élias – qui a passé 7 ans à Istanbul à l’Institut français d’études anatoliennes – nous plonge dans les méandres de l’existence de cet homme, né en Turquie, qui passa à Paris, entre des séjours en Union Soviétique, persuadé de la bonne cause, revenu de tout à la fin de sa vie, au moment où le jeune écrivain lui demande : « Croyez-vous, monsieur Hikmet, que l’on puisse faire la paix avec la poésie ? » Mais mon bon monsieur, avec de la poésie, on fait tout. Et d’abord des génocides. Des génocides, parfaitement. Cela t’étonne, toi aussi ? Ça ne devrait pas. Ce n’est certainement pas une réalité pour les fines bouches. Chaque génocide est pavé de poèmes. Tu sais, je connais les hommes de ma terre. En tant d’année de prison, j’en ai vu, des salauds et des assassins. Je sais la misère crue, le ressentiment cuit et recuit pendant toute une vie, les haines ancestrales, les frustrations qui pourrissent l’estomac. »
Il connut donc la prison, entama une grève de la fin, fut soutenu par des intellectuels français dont Tristan Tzara, aima les femmes, beaucoup.

Je dois bien avouer que je ne connaissais absolument pas le poète Nâzim Hikmet et encore moins sa vie, pourtant le roman m’a captivé. Portrait du poète en salaud est un premier roman d’une écriture maitrisée, exigeante mais fluide.

Un livre intelligent, riche historiquement.

Au-delà de la vie de Nâzim Hikmet, nous remontons toutes les errances idéologiques du XXe siècle de l’Union soviétique, plongeons dans la Turquie autoritaire, tiraillée entre Orient et Occident. Parallèlement, les visites que l’écrivain rend au poète, nous montre un homme sous son quotidien. Des rencontres qui lient les deux hommes.

Un beau roman qui parle de la poésie, de la littérature – de la censure aussi – et de l’influence des artistes.
Patricia de Figueiredo

Les deux livres conseillés par Patricia de My Fair Book

La Printanière de Michel Quint (Héliopoles/Serge Safran)

Lille, été 2019. Étienne est un prof de lettres sur le retour, grand admirateur de Modiano, sympathique, solitaire et un peu désabusé. Pendant une manif’ de gilets jaunes, il est agressé par un black bloc, mais Mado, boxeuse de haut niveau, lui sauve la vie avant de prendre la fuite. Cherchant sa trace, Étienne atterrit au Ring lillois et va mener l’enquête pour retrouver cette mystérieuse jeune femme, partie à la recherche de ses origines…

Comme Paris chez Modiano, Lille est un personnage à part entière et devient le fil rouge du récit.

Mélancolique, le narrateur pose un regard sans illusions sur les personnages mais toujours empreint de tendresse et d’empathie. Un roman attachant où des destins, certes tragiques, s’entrecroisent mais où l’amour se partage.

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La Rose de Saragosse de Raphaël Jerusalmy (Actes Sud)

Espagne, 1485. L’Inquisition s’infiltre partout, même dans les ombres. Et parmi ces ombres, un homme : Angel de la Cruz. Artiste rude et indic retors, flanqué d’un chien aux allures d’apparition, il s’immisce dans les cercles des conversos, juifs convertis en sursis. Parmi eux, Léa, jeune fille libre et érudite, espiègle et audacieuse, qui ne se laisse apprivoiser par personne, sauf peut-être par l’art et la beauté.

Dans ce face à face tendu, un étrange duo se forme. Car une rébellion se trame, silencieuse, acérée, prête à exploser dans l’encre noire d’une gravure.

Et si l’arme la plus dangereuse n’était pas l’épée, mais le dessin ? Un trait vif, un message codé, une image clandestine pour rallumer les braises de la liberté…

Roman court mais tranchant, La Rose de Saragosse est un bijou d’ambiance, d’intelligence et de mystère, où l’art devient langage de résistance. Une lecture entre thriller historique, fable politique et esquisse poétique.

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Les deux livres conseillés par Julie de My Fair Book

Absinthe, l’affaire Gouffé de Yann Botrel (Éditions du Gros Caillou)

Huissier parisien réputé à la vie dissolue, Augustin Gouffé est retrouvé mort dans une malle abandonnée en pleine campagne. Qui a bien pu l’assassiner ? S’agit-il ou non d’un crime passionnel ? C’est le commissaire Goron qui se retrouve en charge de l’enquête. De Paris à Lyon, en passant par Londres et l’Amérique du Sud, Goron et ses adjoints finiront par résoudre l’une des affaires les plus rocambolesques de la IIIe République.

Car oui, à la fin du XIXe siècle, l’affaire Gouffé a défrayé la chronique.

De ce fait divers réel, Yann Botrel offre une version romancée où se dévoilent peu à peu les sombres secrets de ses personnages. Ce livre, très bien documenté, est aussi le portrait d’une époque où s’invente la modernité, entre essor de la presse et prémices de la médecine légale. Au-delà de l’intrigue, l’auteur a su totalement se glisser dans l’atmosphère des vieux polars à la Sherlock Homes et nous offre un texte bourré de charme : on referme ce livre avec une phrase en tête « Élémentaire mon cher Watson ! ».

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La Femme brouillon d’Amandine Dhée (La Contre Allée)

C’est parti pour un petit éclairage sur les dessous de la maternité ! Amandine Dhée explore ici, sous forme de courts chapitres incisifs, son expérience de la grossesse, de l’accouchement et du post-partum. Avec ironie, elle souligne les injonctions contradictoires adressées aux femmes : être mère mais rester désirable, fusionnelle mais parfaitement autonome, instinctive mais performante.
Avec humour et beaucoup d’autodérision, elle démontre que la maternité, loin du récit édulcoré dominant, est un espace de maladresses, de doutes et de reconstruction de soi.

Voilà un texte réjouissant, sincère et… déculpabilisant ! La Femme brouillon, celle qui doute, qui s’oppose à la femme parfaite, apparait finalement comme la plus authentique des femmes et démystifie le rôle de mère.

Petit opus de moins de 100 pages à mettre entre toutes les mains et spécialement celles des futurs ou jeunes parents, hommes comme femmes !

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Une fable égyptienne, de Sandra Guldemann Duchatellier ( Process Éditions)

Avec Une fable égyptienne, livre photographique paru chez, Sandra Guldemann Duchatellier plonge dans l’histoire familiale, celle des Sednaoui. Cette famille, chrétienne melkite, fuit la Syrie à la fin du XIXe siècle pour se réfugier en Égypte. Au fil des années, elle s’enrichit devenant puissante, respectée, privilégiée. Mais l’arrivée au pouvoir de Nasser marque un tournant décisif. La famille quitte le pays que ce soit pour le Liban pour une partie d’entre elle ou dans le cas de la mère de Sandra, la France en 1961, où elle suit son mari.

Il ne reste dès lors que des fragments, des oublis, des silences qui peu à peu s’effacent.

C’est par la mère de Sandra que le récit renaît.
Sandra Guldemann Duchatellier note en exergue de son livre ces mots de Edward W. Said : « Toutes les familles inventent leurs parents et leurs enfants leur attribuent à chacun une histoire, un caractère, un destin, et même une langue. »

Une fable égyptienne traverse le temps. Il s’imprègne de sons, de lieux, d’odeurs, de mots pour inventer un récit passerelle. Le passé, le présent ne font plus qu’un, peu à peu. Ce n’est pas l’avant ou l’après mais bien le maintenant qui existe et en lui on retrouve l’amour d’une fille et d’une mère.

Lire plus par Frédéric Martin

Patchwork Garden, de Ruslan Hrushchak (Origini Edizioni)

On ne saluera jamais assez la créativité et l’inventivité de Matilda Vittoria Larrichia et Eugenia Koval qui œuvrent à la conception des ouvrages proposés par la maison d’édition Origini Edizioni.
Patchwork Garden du photographe ukrainien, vivant en Allemagne, Ruslan Hrushchak ne déroge pas à cette règle. Couverture tissée de feuilles aux tons automnaux, papiers aux différentes textures, l’objet se rapproche plus du carnet ancestral, du grimoire familial transmis de génération en génération que du simple livre photographique.

Les images, presque essentiellement en noir et blanc, développent un récit singulier d’amour et de vie, une méditation.

Patchwork Garden ne cesse de surprendre à la lecture. Au premier abord nous découvrons un lieu, une famille. Une histoire à la simplicité évidente. Pourtant, peu à peu quelque chose se dessine qui devient un récit dans le récit.

Cet ouvrage est bien plus qu’une simple histoire de famille. C’est un condensé d’exister.

Nous avons tous, toutes, des endroits comme ce jardin auxquels nous accordons une importance capitale. C’est une maison, une ville, un parc, une plage, et tant d’autres territoires portant des mémoires inouïes.
Or, l’auteur en faisant sa propre synthèse, en menant ce projet si personnel, nous ouvre des perspectives infinies. Prenons-nous vraiment le temps d’exister avec ceux que l’on aime, là où on les aime ?

Lire plus par Frédéric Martin

L’écume de nos vies, de Guillaume Nédellec (Les Ateliers Manez)

Le temps passe lentement. A peine un souffle. Un vieil homme de dos contemple la mer. Guillaume Nédellec saisit l’instant.
Il n’y a rien d’autre qu’une présence absolue au monde. Le photographe vit ce moment comme un fragment où ses grands-parents, décédés tragiquement des années avant, lui font parvenir leur amour.

L’écume de nos vies a pour cadre la Bretagne, un territoire restreint entre Pléneuf-Val-André, Saint-Malo et le Mont Saint-Michel. Le photographe y est revenu, à partir de 2015, en compagnie de ses parents, de ses nièces. Il s’empare du lieu, du souffle qui habite celui-ci pour continuer l’histoire familiale, pour relier les morts aux vivants. Dans le même temps le livre se construit avec des messages de son grand-père et de sa grand-mère que la médium Valérie Defour lui transmet.

Mêlant images d’archives et photographies faites par Guillaume Nédellec, l’ouvrage invite les lecteurs dans des espaces entre-deux ; des territoires où l’esprit a autant de puissance que la présence pure.

Ce ne sont pas des photographies de famille, mais plutôt un voyage dans des méandres où l’écoulement du temps n’est plus le même.

Lire plus par Frédéric Martin

Les Logiques du corps: Une autre manière de penser le temps, de Georges Vigarello (Seuil)

Avec Les Logiques du corps,  Georges Vigarello signe autant une somme qu’un déplacement décisif de son œuvre. Héritier de l’« anthropologie historique » qui, du corps redressé aux frontières du propre et du sale, traque les déplacements de sensibilité et de normes, il rassemble ici un demi‑siècle de recherches en une vision d’ensemble :

Son ambition de « montrer comment l’histoire du corps révèle de profondes cohérences physiques, illustratives et sensibles au sein de chaque plage temporelle ».

Ce n’est plus seulement l’histoire de segments (hygiène, beauté, sport), mais celle d’un objet continu : le corps comme laboratoire de notre liberté et comme « lieu de convergence et d’unité ».

Au-delàa la clarté habituelle de l’écrriture, la valeur ajoutée du livre tient à cette unité revendiquée : Vigarello explore « les différentes façons par lesquelles les sociétés occidentales ont pensé le corps humain dans son unité », du modèle humoral aux paradigmes de l’énergie puis de l’information, en les lisant comme autant de logiques temporelles.

Le corps n’est « jamais une évidence » mais toujours construit par des modèles, des savoirs, des images qui hiérarchisent, dominent, libèrent.

En nommant le corps « territoire de convergence et d’unité » plutôt que simple « territoire d’investigation et de miettes », il propose une autre manière de penser le temps : celle d’un temps incarné, où la conquête de soi, l’écoute et la sensibilité intime deviennent des catégories historiques à part entière. Et comme toujours d’insuffler une capacité de recul et d’émerveillement. OO