William Helburn, Red Canoe, 1957 photo Galerie GadCollection

Une définition du glamour

Dans la confrontation avec William Helburn, Jean-Daniel Lorieux ou Ormond Gigli, le glamour apparaît d’abord comme une fiction sociale, un récit d’abondance, de liberté et de légèreté propre aux Trente Glorieuses. Leurs photographies captent « la lumineuse insouciance d’un certain âge d’or », où la mode raconte l’ascension d’une classe moyenne fascinée par le luxe, l’élégance, la voiture, la ville moderne.

Le glamour est la grammaire visuelle d’un monde qui croit encore à son propre roman de progrès, de style et de séduction sans conséquence.

Le glamour n’est jamais neutre

Il condense un fantasme de corps, de genre, de domination sociale, et chaque génération le reconfigure selon ses peurs et ses désirs. Dialogue montre ainsi que le glamour est moins une esthétique qu’un théâtre idéologique, à la fois machine à rêve et machine à hiérarchiser les corps.

Ormond Gigli, Lips 1960 vs Markus Klinko, Joint Venture – West Hollywood, 2018 photos Galerie GadCollection

L’originalité du « Glam made in Klinko »

Markus Klinko pousse ce théâtre à l’extrême : son « hyper-glam » ne cherche pas à ressusciter la douceur nostalgique des sixties, il l’électrocute. Ses images, nourries de cinéma, de publicité et de pop culture, construisent des icônes sur une scène mentale où chaque pose devient rituel, chaque lumière un scalpel qui sculpte le désir comme une matière dangereuse. Le glamour klinkien est spectaculaire, surproduit, presque dystopique : les corps y sont à la fois glorifiés et menacés, héroïques et sacrificiels.

Son originalité tient à cette lucidité : derrière l’éclat, il met en crise notre besoin d’icônes, transformant le glamour en miroir cruel de nos obsessions collectives.

David Bowie, The Gentleman, New York, 2002 photo Markus Klinko, Galerie GadCollection

Ghyslaine Moreau de Raymeront – Vous avez commencé dans la musique, vous êtes harpiste ? pouvez-vous aujourd’hui allier vos deux passions la musique et la photo ou  avez-vous complètement changé de route et mis de la musique dans vos photos ?

Markus Klinko – C ‘est exactement ça. En 94, j ‘ai eu un problème á la main, j’ai dû abandonner une carrière musicale professionnelle pourtant en plein essor. J’étais le seul harpiste classique au monde à avoir signé un contrat avec une maison de disque majeure, Emi Pathe Marconi. J’ai aussi gagné un Grand Prix du disque pour mon enregistrement avec des musiciens de l’Opéra de Paris -Bastille, de l’Orchestre Paris -Bastille.

Lors du vernissage de mon exposition, le 9 juin dernier, mes destins se sont croisés. C’était l’anniversaire de la sortie de ma première réalisation photo, avec la pochette de disque de David Bowie, et j’ai eu l’immense joie de voir Alain Lanceron, PDG de Warner Classic à la tête il y a 35 ans de Emi Pathè Marconi, on ne s ‘était pas vu depuis 35 ans.

David Bowie, Smoking, New York, 2001 photo Markus Klinko, Galerie GadCollection

La rencontre avec David Bowie a été déterminante pour vous, elle a positionné à jamais votre identité de photographe ?

C ‘est absolument vrai. J’ai beaucoup appris avec David Bowie. C’était un homme intelligent et extrêmement talentueux et pas uniquement dans l’univers de la musique. Il avait des connaissances très approfondies dans beaucoup de domaines, la photographie, la post -production, l’informatique, les salles financières pour les artistes … Il a inventé beaucoup de choses. C’était un génie, vraiment un génie. Je suis très, très fier d ‘avoir pu collaborer avec lui et sa femme Iman, pendant très longtemps.   C’est avec eux que tout a commencé pour moi.  J’ai vraiment eu la chance d’être découvert, soutenu et, au fait, lancé par ce couple, on peut dire. Nous avons réalisé beaucoup de choses ensemble.

J’ai  fait une importante vidéo pour Bowie juste avant sa mort, la couverture de son livre. J’ai également fait des campagnes avec Imane pour LVMH, beaucoup de couvertures pour le magazine Vanity Fair…

Pour transformer une star en icône, vous les mettez en scène pour les rendre immortels à la manière des peintres classiques,  pour mieux incarner et raconter notre époque ?

Beyoncé, Dangerously in Love, New York, 2003 photo Markus Klinko, Galerie GadCollection

C ‘est correct, oui. Je n ‘aime pas le terme « photographe de célébrité », tout le monde peut photographier des célébrités. Ça ne veut rien dire, au bout de quelques années, ça s’oublie, ça devient un simple portrait. Ce dont je suis très fier, c’est que beaucoup de mes photos souligne l’époque, c’est ma marque de fabrique.

Je construis mes images avec ces mythes, ces icônes en personnage central et je les incorpore dans notre siècle mais dans ce processus, je fais intervenir la fantaisie, l’imagination, la création.

Le jour où j ‘ai photographié Beyoncé pour sa pochette «  Dangerously in Love » , nous étions au cœur des années 2000 dont tout le monde se souvient…. Et aujourd’hui, cette couverture est dans le National Portrait Gallery à Washington.

Le Victoria and Albert Musée à Londres viennent d’acquérir 35 de mes tirages Bowie, et   j’en suis vraiment très fier, je rentre dans leurs collections. Plus que de passer à la postérité, Je participe à part entière « au monde de l’art ».

Mes photos ne sont pas des clichés furtifs, une participation à ces cycles très rapides de la mode et de la célébrité qui ne veulent pas dire grand -chose.

Joe Mantegna – Heist Interrupted – Bel Air, 2023 photo Markus Klinko, Galerie GadCollection

Comment définiriez-vous votre style et votre identité ? Parce que, comme vous dites, vous ne prenez pas ‘une simple photo’ de quelqu’un, vous mettez en lumière et en scène votre sujet

Vous allez rire, mais je dirais que c’est un « hyper glam rétro et « futuristique » en même temps (anticipation sur l’évolution des techniques et de la société de l’avenir) ».

Un glamour très poussé, avec beaucoup de références et d’inspirations du passé, du cinéma, de la musique, de la peinture, mais sans jamais oublier ma touche « futuristiques ».

Vous savez, aujourd’hui, certains jeunes de 18, 20 ans sur TikTok ou les réseaux sociaux, n’ont pas nécessairement une culture approfondie sur nos décennies passées. Lorsqu’ils regardent les photos que j’ai faites il y a 25 ans, dans les commentaires ils pensent que mes photos sont faites par l’intelligence artificielle, que ce n’est pas une vraie photo.

Et pourtant ce sont des photos faites sur pellicules, modifiées dans des labos.

Laetitia Casta, The Web – New York, 2000 photo Markus Klinko, Galerie GadCollection

Vous faites vraiment une « mise en scène glamour du visible », quelles sont vos inspirations ?

Oui, oui, donc j ‘aime bien ce terme « hyper glam ». Vous savez, j ‘aime beaucoup le glam rock. Surtout Brian Ferry, j’adore ou Roxy Music, vous vous rappelez ? C était dans les années 70, 80, ce fameux et fabuleux album avec Jerry Hall sur la couverture de Roxy Music. Oui, ça, ça m’inspire.

Helmut Newton, Guy Bourdin, je ne dis pas les personnages, mais leur travail me parle, ainsi que les créations de Newton, en général.  C’est très drôle, on me demande souvent, comment j ‘ai créé ce style qui aujourd’hui est identifié souvent comme « le style des années 2000 » ? Et quand je réfléchis, ma réponse est : « au fait, en 2000, 2001, j’étais simplement passionné par les années 70, les discoballs, le studio 54, … »?

Vous vous souvenez du talent de Tom Ford, directeur artistique chez Gucci, dans ces années de fin de siècle ?

Vos photos sont contextuelles, quand vous allez faire une photo, quel est votre objectif premier, votre fil rouge ?

Si je prends une photo de Kim Kardashian en déesse, cela ne veut pas dire que moi, je pense que c’est une déesse. Je cherche comme un miroir, à replacer une icône dans notre société et j’observe notre monde pour donner à Kim Kardashian sa place de déesse, comme le faisait nos portraitistes aux siècles passés. Et bien sûr, je fais un clin d’œil à notre époque. Je pousse à l’extrême mon sujet jusqu’à faire une caricature de la perfection. Je ne cherche pas l’effet waouh, qu’elle est belle, qu’elle est mince, comme dans les magazines.

Mon objectif, c’est justement de pouvoir rire par rapport à une société tout en donnant un reflet de l’intime de mon sujet.

Vous ne cherchez donc pas à révéler l’intime mais plutôt construire une image idéalisée ?

Absolument. C ‘est pour ça que je vous dis que le personnage ne m’intéresse pas à la base. Je peux avoir de l’admiration pour leur talent, leur beauté, leur personnalité,.

Ce qui m’intéresse, c’est de créer une image idéalisée d’une icône qui, j ‘espère, restera dans les siècles à venir avec un reflet de ce qui était notre époque.

Comment procédez-vous pour faire un portrait qui résonne avec le goût du temps, le tout avec fantaisie ?

Les photos naturelles ne m’intéressent pas. Toutes mes photos sont léchées, retravaillées, revisitées.

Iman, Fire photo Markus Klinko Gadcollection

La lumière et la mise en scène sont des éléments essentiels pour moi.
On me demande souvent de ce que je pense de l ‘intelligence artificielle, est -ce que ça m ’embête, est -ce que j’en ai peur ? Et je dis non, c’est un outil supplémentaire, L’IA est plus un allié qu’un ennemi. Je change un peu tout, j’améliore tout. C’est vraiment comme une peinture.  Le peintre du roi à Versailles livrait des portraits à l’image de son temps au détriment du réalisme.

Je travaille mon image jusqu’à ce que mon sujet devienne « une histoire ».

Mon sujet principal restera toujours les personnes car je n’aime pas traiter les natures mortes. Les paysages, les objets du quotidien, les animaux ou même la nourriture sont des accessoires dans mes créations. Comme en musique, mon personnage, c’est toujours le soliste, c’est le concerto de Beyoncé, c’est le concerto de David Bowie, accompagné par l’orchestre, les accessoires. Je cherche la mélodie et l’harmonie. J’ai toujours le trac en début de séance. Je pars d’un schéma et je compose au fur et à mesure.

Je vois des scènes de cinéma dans mon esprit, souvent légèrement surréalistes et j’y vais avec mon Fujifilm.

Je suis vraiment très amoureux de cette marque d’excellence Fujifilm avec laquelle je m ‘entends très bien. Ils me soutiennent, moi je les soutiens, on est partenaire depuis 30 ans.

Dita Von Teese, The Arrival–Los Angeles, 2013 photo Markus Klinko, Galerie GadCollection

Si on en revient à l ‘exposition « Dialogue », comment vous est venue cette idée ?   Que nous révèle à vos yeux cette confrontation en miroir avec un travail plus ancien ? Et quel est votre message ?

Gad, directeur de la galerie m’a montré des œuvres de certains des photographes qu’il représente dans la galerie.  La similitude avec plusieurs de mes propres pièces m’a sauté aux yeux. Nous avons eu tout de suite la même idée d’exposition miroir.

J’ai choisi quelques pièces de ces photographes classiques et je les ai mises en dialogue avec les miennes. La similitude d’un même sujet traitée très différemment et à des dates éloignées m’a paru vraiment intéressante.  Les miennes sont plus électriques et les tons sont différents. C ‘est incroyable, car je ne connaissais pas l’existence de ces clichés, qui datent des années 50 et 60, quand j’ai fait mes créations. Pour moi, le plus fou, est cette continuation dans ce que je pourrais appeler, « la passion de l’image », c’est frappant. L’exposition « Dialogue » a été simplement proposé avec des choses existantes. Devant cette révélation, Gad m’a dit : « allez, hop, on y va, on le fait ».

David Bowie, The Protector (Black and White) photo Markus Klinko, Galerie GadCollection

Quels sont vos projets futurs ?

Un documentaire sur mon travail est en production. C’est l ‘histoire de mon travail avec Beyoncé, avec David Bowie, avec Maria Carey, et surtout aussi, ma transition de musicien classique á photographe glam rock. J’ai un parcours atypique et j’aime prendre des risques.

Vous savez, je continue à shooter. Je fais tout le temps des couvertures, des nouveaux projets, des articles sortent sur moi. Là, je vais avoir la couverture du magazine Nylon France, qui va sortir sous peu. J’ai fait la dernière couverture avec la pop star Kim Petras du mois de février pour le spécial Saint -Valentin. Je travaille pour des magazines, je fais des couvertures, des campagnes, je fais des couvertures de disques.

Mais cette première exposition « Dialogue » m’interpelle et cette notion que les grandes idées se rencontres m’enthousiasme.

Les grands sujets, les grandes idées perdurent et traversent les années avec un traité différent… c’est passionnant à explorer. Les retentissements de cette exposition sont intéressants, je suis très content. J’ai eu beaucoup de textos de mes galeries à Athènes, Belgique et plusieurs de mes 85 galeries à travers le monde, l’idée de Dialogue va faire son chemin.

Moi, je veux surtout me concentrer sur le monde de l ‘art, faire de plus en plus d’expositions, travailler avec les musées, faire des installations. Je vais continuer de faire des photos, bien sûr, mais au début de ma carrière, j’étais photographe dépendant des demandes qui m’étaient offertes.

Aujourd’hui, je choisis ce que je veux faire et c’est moi qui propose mes sujets à faire passer.

Anne Hathaway, Behind Blinds photo Markus Klinko, Galerie GadCollection

Avez-vous changé de style depuis 30 ans ?

Non, j’ai mon identité et je m’y tiens. Dans mes photos où l’humour et la fantaisie restent en figure de proue. Je fais des photos d’art avec des messages, pas des photos pour être á la mode.

Je ne suis pas devenu photographe pour faire comme l’autre. Je fais ce que je fais et si ça ne leur plaît pas, ça ne leur plaît pas. J’ai photographié toutes les stars du K -pop, shooté pour toutes les grandes Maisons de couture, j’ai travaillé dans le monde entier.

Mes sujets sont pluriels. Je ne me limite pas aux célébrités du cinéma, de la musique oú de la mode, je ne serais pas du tout contre photographier des gens intéressants, politiques ou autre.

Sans aucune á priori politique, si Emmanuel Macron m’appelle pour faire le portrait du Président, je le ferai avec grand plaisir. Ça peut être des chefs d ‘État, le Pape, le roi d’Arabie Saoudite. Vous voyez ce que je veux dire ?

Où vivez-vous ?

J ‘ai travaillé pendant plus de 40 ans aux Etats -Unis, entre Los Angeles et New York. J’aime passer du temps en Asie, j’adore Shanghai où le Japon, j’ai hâte de faire une exposition à Shanghai. J’ai beaucoup travaillé avec des clients chinois, donc je veux continuer tout ça, mais là, en ce moment, je suis basé à Paris.

Propos recueillis le 9 juin 2026

Auteur de l'article

Ghyslaine Moreau de Raymeront

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