Quels rapports entretenez-vous avec Erik Satie ?

J’ai découvert Satie assez jeune, un compositeur qui a eu une influence considérable, un précurseur. Il y a des années avec la pianiste concertiste Madeleine Malraux nous avons créé le récital EsotErik Satie, (EsotErik étant le sobriquet attribué à Satie par son ami Alphonse Allais), conçu par l’auteure Karin Müller, si je me souviens bien c’était aux Bouffes du Nord.

Ce n’était pas tout à fait le même montage qu’aujourd’hui.

On a voyagé un peu avec, en Suisse, puis aussi à Nice. De l’histoire ancienne, (la création a eu lieu en 2007). Puis l’idée de le reprendre est venue en discutant avec Stéphanie Tesson (sœur de Sylvain Tesson co-directrice du Théâtre de Poche-Montparnasse avec Charlotte Rondelez).

Ce qui me plaît énormément, c’est ce qu’il raconte, ses blagues, ses analyses et puis l’alternance après Madeleine avec Vadim Sher (pianiste, compositeur de musique de théâtre et de cinéma), qui est un habitué du Théâtre de Poche. Nous avions déjà travaillé ici pour un spectacle sur René de Obaldia (dramaturge, romancier et poète décédé en 2022). À tour de rôle avec Christiane Gugger qui enseigne à Genève, ce qui nous a permis de jouer en Suisse. L’ami qui m’avait proposé cette idée il y a 25 ans, avait déjà fait un énorme travail de sélection. Ce qui fait que ça nous a vraiment facilité les choix des textes.

Satie en liberté, par François Marthouret, accompagné au piano par Christine Gugger (Poche Montparnasse) photo Sébastien Toubon

Vous êtes aussi en ce moment, deux fois par semaine, seul en scène au Studio Raspail autour du Livre de l’Intranquillité de Fernando Pessoa.

C’est aussi quelque chose qui me tient très à cœur, bizarrement j’avais commencé ce montage il y a presque 30 ans à la Maison de la Poésie (sur une mise en scène d’Alain Rais). Là le montage a un peu varié, surtout il est mis en scène par Anne Kessler qui est sociétaire honoraire de la Comédie Française.

Ici au Théâtre de Poche c’est différent, il y a une intimité, un côté presque familial. Et puis il n’y a pas de mise en scène, Satie c’est une lecture, rien de spectaculaire. Je suis à une table, je lis quoi; de temps en temps je me lève pour me dégourdir les jambes. Et tout le monde croit que c’est de la musique en scène.

Satie en liberté, par François Marthouret, accompagné au piano par Christine Gugger (Poche Montparnasse) photo Sébastien Toubon

Vous avez souvent joué des spectacles autour de la musique.

Plutôt par  hasard. Il y a des années j’ai tourné un film pour la télévision à Saint-Pétersbourg, (La musique de l’amour : Chouchou, un film sur Claude Debussy réalisé par James Cellan Jones, écrit par Éric-Emmanuel Schmitt), il y avait une apparition d’Erik Satie, un acteur qui était extraordinairement ressemblant, il était impressionnant, enfin il était formidable (Sergueï Zamorev).

Il avait ce côté à la fois rigoureux et fantaisiste que Satie aimait, je crois. Et c’est vrai que quand on commence à plonger dans son œuvre musicale, on s’aperçoit qu’il a beaucoup griffonné. Mais à mon grand âge j’ai mauvaise mémoire.

Si je me souviens bien, à Strasbourg, j’ai fait le récitant sur L’Histoire du Soldat de Ramuz (sur une musique composée par Igor Stravinsky).

J’ai aussi à plusieurs reprises travaillé avec le jazzman Louis Sclavis.

Connaissez-vous le roman de Patrick Roegiers Satie paru l’année dernière, l’avez-vous lu, qu’en avez-vous pensez en rapport avec votre propre vision de Satie ?

Oui, c’est toujours inspirant d’avoir ces chercheurs, ces écrivains qui nous donnent un panorama plus vaste de l’auteur, il a creusé quand même. Ça enrichit mon imaginaire en tout cas. Ou mon amour de Satie.

Satie en liberté, par François Marthouret, accompagné au piano par Christine Gugger (Poche Montparnasse) photo Sébastien Toubon

À vos yeux, Erik Satie n’est-il pas un genre de libertaire à la mélancolie déguisée en dérision ?

C’est quelqu’un qui avait pas mal d’auto-dérision, qui ne se prenait pas très au sérieux. Forcément un petit peu quand même, on ne fait pas une œuvre pareille avec autant de travail sans prendre au sérieux ce qu’on fait.

Il a eu une vie étonnante vous savez, il aidait les enfants à Arcueil, il s’est inscrit au Parti Communiste. Il vivait très chichement. C’était quelqu’un pour qui la liberté était farouchement ancrée dans son esprit. Il avait un regard lucide sur ses contemporains et sur la vie sociale, acéré je dirais.

Connaissez-vous cette citation de Satie : “la musique d’ameublement satisfait les besoins utiles. L’art n’entre pas dans ces besoins.”

Il se méfiait de toutes les formes de définition. Pessoa lui par exemple dit : la vie est constituée de sensations et l’art, c’est la conscience de ces sensations. Satie lui se méfiait de tout ce qui peut enfermer, les définitions réductrices, pratiques ou éducatrices.

François Larthouret joue des extraits du Livre de l’intranquilité, d’après Pessoa photo Christophe Raynaud de Lage

Vous avez aussi réalisé un film sur Haïti, Port-a-Prince, dimanche 4 janvier, sorti en 2015

José Pliya, un ami écrivain béninois qui a vécu en France, qui est mort récemment m’a fait découvrir la poésie haïtienne, notamment celui que je surnomme le “Victor Hugo haïtien”, Lyonel Trouillot qui aussi devenu un grand ami. Chez Actes Sud j’ai lu son livre “Bicentenaire”, qui raconte l’histoire de la révolte de 2005. Celle qui a chassé le président Aristide alors au pouvoir. Dans le livre, il oppose deux frères, un voyou et un étudiant en droit qui traverse cet épisode de l’histoire d’Haïti. J’ai eu envie d’en faire un film. Il a dit oui, sauf que ce qui l’intéressait, c’était que je tourne à Haïti avec des acteurs haïtiens. Bon on l’a fait aussi en Guadeloupe pour des questions d’argent.
Ce qui moi m’attirait c’est sans aucune prétention, l’écho universel que pouvait avoir cette histoire. La révolte, l’injustice, les contradictions etc. Je me suis nourri de l’histoire d’Haïti, de sa littérature, de sa poésie qui est considérable. Nous avons un académicien qui est haïtien vous savez, Dany Laferrière.

Quelles furent les conditions de production ?

C’était une sacrée aventure, Lyonel Trouillot est très respecté là-bas, ça nous a beaucoup aidé. On s’est aventuré dans des bidonvilles dans lesquels nous n’aurions pas dû aller, mais ce n’était l’horreur que c’est aujourd’hui. Quand on se faisait arrêter par les gendarmes pour des contrôles d’identité, ils voyaient Lyonel dans la voiture, c’était “oh pardon Monsieur Trouillot”.

Vis à vis d’Haïti, il y a une méconnaissance totale de la richesse artistique, littéraire, poétique de ce pays. Donc ça m’intéressait cet amour de la poésie, de la peinture, de la musique complètement en marge de la cacophonie politique et de l’exploitation invraisemblable qui se passe là-bas. Surtout qu’en tant que Français, l’histoire avec la France est compliquée, sans que ça me donne une légitimité, une des langues parlés à part le Créole, c’est le Français. Aussi officielle que le Créole.

Le financement a été aussi compliqué bien sûr. “Vous croyez que cette histoire de petits noirs, ça va intéresser les Français ?”. La Guadeloupe nous a beaucoup aidé et nous avons eu de la production française.
C’est effrayant de voir aujourd’hui ce pays dans une aussi grande détresse.

Quels sont vos projets futurs ?

Je termine bientôt mes lectures musicales sur Satie (1er novembre) et puis mon spectacle sur Pessoa (30 octobre). Isabelle Adjani devrait y venir lire des textes. De mon côté c’est 1h10 tout seul avec ce texte extraordinaire. Ces textes qui font que je remercie tous ces auteurs que j’ai eu la chance d’interpréter et de partager. Ils m’ont évité d’écrire moi-même. Comme je suis très paresseux, ça m’arrange bien.

Pourriez vous nous citer 5 œuvres qui vous tiennent particulièrement à cœur et pour lesquelles vous pensez qu’elles ne sont pas suffisamment reconnues ?

Cinq ? Je ne sais pas; de la poésie haïtienne. Je vous dirais certains écrivains formidables que j’ai eu la chance de rencontrer, Marguerite Duras, Olivier Rolin (qui vient de faire paraître La Guerre Éternelle), Lydie Salvayre.

J’ai eu la chance inouïe  de travailler avec Peter Brook, une amitié, une affection qui nous a liés jusqu’à sa mort.
Sinon Shakespeare est un cadeau pour un acteur.

Grâce à Philippe Tesson et à Stéphanie Tesson, j’ai redécouvert René de Obaldia que je n’avais pas su apprécier à sa juste valeur, simplement par ignorance de son œuvre.

Il y a des gens formidables qui sont inpubliés, comme Roland Dubillard et puis d’autres qui survivent bien de cette période, Ionesco, Beckett.

J’adore l’auteur italien Goldoni et puis les écrits de Pasolini d’une intelligence merveilleuse.

Je pourrais ajouter Paul Celan, Mahmoud Darwich ou encore le poète turc Nâzim Hikmet.

Erri de Luca que j’ai eu la chance d’approcher, je voulais adapter un de ses livres au cinéma.

Si vous me demandez un livre de chevet, je vous répondrai comme dirait Satie, je ne dors que d’un œil. Et si vous me demandez ce que je veux devenir, comme disent les anglais “How are you ?”, je réponds “Eighty-three” et “What do you want to do ?”, “Eighty-four”.

Propos receuillis le 13 octobre 2026

Auteur de l'article

Calisto Dobson

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