Le phare du bout de l’Europe entre l’Espagne et le Portugal photo Patricia de Figueiredo

Remontée du Guadiana au petit matin.

Le fleuve sert de frontière naturelle à l’Espagne à notre droite, au Portugal à notre gauche. Montée sur le pont promenade un sentiment de plénitude m’envahit. Côté Portugal nous passons le village de Vila Real de Santo Antònio, la réserve naturelle de la vallée du Guadina, au loin le Castelo de Castro Marim.

Côté espagnol la ville d’Ayamonte parait plus animée. Un sentiment de plénitude m’envahit en profitant du spectacle de cette beauté matinale que je partage avec seulement quelques amateurs de nature sublime. Quelques chanceux avertis qui ont préféré écourter le petit déjeuner.

Un lever de soleil sur le Guadalquivir photo Patricia de Figueiredo

Le téléphone borne quelques temps sur le réseau portugais. Puis le bateau fait demi-tour. D’autres passagers nous rejoignent peu à peu.

S’accouder au bastingage, regarder l’écume des vagues faîte par notre « Belle », tout est prétexte à s’émerveiller.

Sur le retour, un phare signe le bout de la terre. Devant, l’Atlantique. En mer, notre bateau croise des paquebots de transports, bateaux de pêche. La mer est une route commerciale aussi.
La remontée du Guadalquivir nous immerge dans une zone protégée où la nature garde ses droits.

D’Huelva à Palos de la Frontera

Notre excursion d’hier à Huelva nourrit un émerveillement dés le petit matin. De ma baie vitrée, j’admirai le lever du soleil devant Mazagón, ses plages et ses maisons blanches, le soleil dessine dans le ciel des nuances de rouges-orangés.

Palos de la Frontera, avec la reconstitution des caravelles de Christophe Colomb photo Patricia de Figueiredo

La visite nous entraina à Palos de la Frontera, au parc des Caravelles, sur le lieu même du départ des navigateurs le 3 août 1492.
La reconstitution des trois bateaux de la flotte de Christophe Colomb – La Pinta, la Niña et la Santa Maria – est saisissante de réalisme. Répliques de ceux là qui emmena une poignée d’intrépides aventuriers vers des terres alors inconnues, qui bascula à jamais le destin du vieux continent.

Ces navigateurs n’ont pas découvert ces îles à proprement parlé, elles étaient déjà habitées. Mais quel courage ont eu ces hommes ; 40 dans un espace exigu, qu’il fallait partager avec les vivres.

L’intérieur du Monastère de la Rabida, là où Christophe Colomb séjourna photo Patricia de Figueiredo

Les vestiges de The British Legacy à Huelva sert désormais de lieu de promenade, (paysage) photo Patricia de Figueiredo

La visite se poursuit au Monastère de la Rabida, un bâtiment franciscain de style gothique-mudéjar construit entre le XIVe et le XVe siècle. C’est ici qu’a séjourné Colomb avant son départ.

L’après-midi libre à Huelva permet de profiter du bateau pour certains. D’autres explorent le centre de la ville ou encore The British Legacy. Un vestige de rails d’un pont construit en acier en 1874 pour permettre d’acheminer les marchandises sorties des mines.
Aujourd’hui il est devenu un lieu de promenade.

Isla Minima

Nous arrivons le soir à Isla Minima, accostons devant un chemin qui va nous conduire à une hacienda.  La chaleur se fait encore pesante. Un film est sorti en 2014, je me promets de le voir.

Le flamenco et l’art équestre, quand les trois sont en harmonie photo Patricia de Figueiredo

Retour au flamenco, cette fois avec un cavalier

le spectacle d’une danseuse flamenco et d’un cavalier sur un cheval andalou captive. L’harmonie est parfaite entre les trois. La beauté des chevaux andalous n’est pas usurpée. Reçus avec chaleur, par les propriétaires, l’hacienda est un habitat rural traditionnel par les Castillans entre le XIV^e et XVI^e siècle.
La Belle de Cadix nous attend pour le dîner bienvenu, le bateau lève l’ancre, pour un retour à Séville.

Retour à Séville pour Grenade

Notre bateau a vogué dans la nuit. Le lendemain matin nous sommes revenus à Séville. Nous filons de bonne heure sur Grenade. 3 heures d’autobus mais la récompense est à la hauteur de l’attente. La ville a un petit air de Barcelone avec une grande avenue qui ressemble aux Ramblas.
L’ancien quartier juif permet de faire un dernier shopping dans des boutiques où l’influence mauresque se fait sentir par la présence notamment de beaucoup d’articles en cuirs.
Nous déjeunons dans un restaurant typique avant de nous lancer sur

L’Alhambra tient ses promesses photo Patricia de Figueiredo

A l’assaut de l’Alhambra.

Citadelle puis palais, puis cité close des sultans, une ville dans la ville avec ses jardins et fortifications. Son nom vient de l’arabe al Hamra qui signifie rouge, en raison de l’ocre de ses murailles en fin de journée quand le soleil lance ses dernières lumières. Une étape incontournable qui reste gravée longtemps dans les mémoires.

Soirée de Gala pour clore l’aventure

Pour notre dernière soirée, nous nous habillons. La capitaine présente notre équipage, un groupe folklorique vient chanter et jouer quelques airs espagnols connus.

Les jardins de l’Alhambra de Grenade photo Patricia de Figueiredo

Une semaine passée trop vite

A quelques heures du départ, chacun échange des coordonnées avec certains croisiéristes avec lesquels nous avons sympathisés, certains habitués qui ont déjà navigués avec CroisiEurope, cinq, dix, 40 fois même ont été de précieux passeurs !

Demain, nous reprenons nos vols. Un dernier tour de Séville devant le quartier de l’Exposition universelle et c’est le moment de quitter cette expérience humaine, très chaleureuse.
Resteront les photos, les souvenirs et l’envie de repartir sur une autre croisière sur un autre fleuve.

Auteur de l'article

Patricia de Figueiredo

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Prochain volet : de Vila Real de Santo Antònio à Séville