Roman aussi condensé que le parcours d’une balle

Connu pour ses ouvrages jeunesse récompensés (Affreux, sales et gentils, prix Fnac des jeunes lecteurs 2006, La face cachée du prince charmant, Prix Bernard Versele 2021, Les enfants du tonnerre, Sarbacane, 2021-20203), Guillaume Guéraud signe un ouvrage que nous pouvons classer dans le genre noir.

Largement inspiré du cinéma de genre, dont il est particulièrement friand, Guéraud nous offre un roman aussi condensé que le parcours d’une balle.

L’usage d’armes à feu et leurs échanges de tir, un filon inépuisable.

Du duel de western aux tueries en tous genres jusqu’aux mises en scène d’impasses mexicaines chorégraphiées, le cinéma a orchestré ce genre de scènes ad nauseam. S’emparer dans un projet littéraire du découpage de l’action d’un fusil à canon scié autant que de revolvers de différents calibres, de leurs trajectoires, de leurs impacts et de leurs conséquences, est en soi une idée originale.

Chaque chapitre, nommé d’après une arme, une munition et son calibre, chevauche le trajet d’une balle, et décortique le destin de protagonistes qui en sont autant les tireurs  que les victimes.

Une fresque balistique au ralenti

Au fin fond d’un Sud bien de chez nous ravagé par une chaleur accablante deux policiers planquent sur le site d’une vieille gargote perdue; bien nommée La Dernière Étape. Des tueurs s’apprêtent à entrer en scène. Nous allons assister au déploiement d’une fresque balistique au ralenti qui va tronçonner et traverser la destinée d’une dizaine de personnes. Entrecoupé de considérations sur la violence, la mort et leur iniquité arbitraire, Guillaume Guéraud ne se contente pas de composer le ballet d’un carnage, il habite sa vision en invoquant les origines d’une humanité assignée aux inimitiés.

Avant la roue, le pinceau ou la charrue, il y eut le gourdin.