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Les Thermes de Saubusse dans les landes : la petite cure aux grands effets santé !
Publié par Régine Glass le 20 novembre 2025
Si elles sont parfois contestées pour leurs réelles vertus thérapeutiques, les villes thermales sont reconnues pour leurs qualités touristiques. Saubusse, petite ville de 1200 habitants située sur l’Adour mérite une curiosité particulière, pour son patrimoine et son potentiel touristique. Sa cure thermale à taille humaine existe dans la famille Laborde depuis 1922.
Aujourd’hui, Arthur Laborde, quatrième génération de directeur, assume avec pragmatisme et vitalité les défis économiques et environnementaux de son métier. Il a répondu aux questions de Régine Glass qui venait de passer les 18 jours de cure dans son établissement qui a été bluffée par la qualité des soins, l’humanité des soignants et la qualité gastronomique.
Arthur Laborde directeur des Thermes de Saubusse photo Régine Glass
Pourquoi revendiquez-vous une « cure à taille humaine » ?
Arthur Laborde. Pour respecter l’équilibre naturel de la ressource locale, la cure ne peut accueillir plus de 250 curistes à la journée, y compris pour les cures bien-être qui vont de trois jours à une semaine. Ce respect est intégré dans les contraintes du plateau technique.
La ressource utilisée, principalement la boue et l’eau thermale sont des denrées locales naturelles, aller au-delà d’une certaine consommation journalière briserait l’équilibre écologique et serait contraire à une éthique environnementale à laquelle la direction génération après génération est fortement attachée.
L’eau des Thermes de Saubusse n’est pas stockée, mais directement alimentée par la source. L’équilibre de l’écosystème impose de rester une cure de dimension familiale.
Comment faites-vous pour préserver la boue thérapeutique, l’autre ressource des Thermes de Saubusse?
La boue thérapeutique soulage ici les inflammations articulaires. Directement issue des alentours, ce mélange de tourbe et d’eau thermale naturelle chaude à 31 degrés est prélevé sur Saubusse. La tourbe prise vient des Tourbières de France région de Nantes et uniquement une fois par an. Pour limiter le gaspillage, la plus grosse partie de cette boue va être récupérée après le soin, filtrée et stérilisée, seule une infime partie, environ 5%, est perdue.
Cet up-cycling contribue à notre environnement naturel.
Comment votre établissement familial et indépendant peut-il faire la différence face aux grands groupes du secteur ?
Les Thermes de Saubusse se sont spécialisées dans la rhumatologie, la phlébologie. Dans la région de Dax à Eugénie-les bains, ses pathologies sont soignées par tous. À Saubusse, la relation personnalisée est au cœur de l’offre, avec des curistes dont on voit l’évolution au cours des années et qui reçoivent ici une vraie attention en plus des soins, nous reviendrons sur l’aspect social de la cure.
C’est la valeur ajoutée de la petite structure qui séduit, la nature autour participe aussi à l’attraction, la ballade le long des ‘Barthes’ rives naturelles où l’on peut observer la migration des oiseaux à l’automne Cigognes, Héron cendré, Canards sauvages et chevaux dont Saubusse fait l’élevage participe à ce tourisme. Les amateurs de vélos trouvent également un terrain plat qui augure de belles échappées…
Entrée de l’Hôtel des Thermes de Saubusse photo DR
Le déremboursement progressif des soins affecte-t-il pas la petite structure ?
Le constat est que le déremboursement progressif des soins nous amène à proposer un service qui doit monter en gamme au niveau de la qualité des prestations. L’hôtel dispose de 30 chambres et nous proposons à la location 17 appartements au goût du jour. La prestation hôtelière est très appréciée de nos curistes.
Un autre aspect de notre philosophie est la gastronomie, nous avons le plus vieux Logis de France qui a ouvert dès l’après-guerre et qui été en gérance jusqu’à 2019. Depuis le restaurant et ses employés appartiennent à la cure, Le Lou Touping, 3 fourchettes propose une restauration de très bonne signature, réalisée sur place avec créativité et savoir-faire.
Cette convivialité amène également un lien social fort entre les curistes.
La salle du restaurant Lou-touping des Thermes Saubusse photo DR
Rester 21 jours en cure, si la nourriture est insipide, le temps semble bien long.
Pourquoi revendiquez-vous que les Thermes sont un business régional et un tissu social inestimables ?
Si le déremboursement des cures thermales est en marche progressive, il y un volet santé indéniable, les personnes repartent en forme. Les deux médecins de la cure attestent chaque année des bienfaits ressentis et mesurés de la cure en thermes de baisse des inflammations et de bien-être, beaucoup de curistes baisse leur consommation d‘anti-inflammatoire à la suite des soins et affrontent l’année en meilleure forme, plus de 60 études mesurent l’impact positif des cures sur la santé.
Par ailleurs, il y a une dimension par ailleurs préventive pour la Sécurité sociale.
Le budget de 200 millions, alloué nationalement pour la prise en charge des cures, est plutôt stable et qui représente 0.1% du budget de la Sécurité sociale, mais il a bien d’autres bénéfices économiques induits.
La cure, un ruissellement qui fait ses preuves
A Saubusse si la cure disparait, c’est la boulangerie, la superette et la pharmacie qui ferment.
Plus globalement, en Nouvelle Aquitaine, c’est un emploi sur deux qui est lié à l’activité thermale de la région, activité thermale qui représente plus de 20% de l‘activité économique de la Nouvelle Aquitaine.
Les cures c’est 90% de communes de moins de 10 000 habitants et 70% sont des communes de moins de 5000 habitants.
C’est un tissu économique qui se développe grâce au thermalisme et cela représente 25 000 emplois en France pour un volume d’affaires estimé à 4.8 milliards d’€. C’est également vrai, pour les territoires de montagne qui ne vivent pas de l’or blanc.
A titre d’exemple, sur la commune de Saubusse, la cure représente le plus gros bassin d’emploi avec 62 salariés sur 1200 habitants et le plus fort collecteur d’impôts et de taxes de la commune.
Notre équipe est dévouée aux curistes et attachée à la maison, beaucoup d’employés ont plus de 10 ans d’ancienneté, on tient beaucoup à cet esprit de famille. On est une « team » du médecin aux infirmières, en passant par la gouvernante, la directrice ou le chef cuisinier ou le kiné. On se parle, on échange pour donner une réelle qualité de cohérence et de suivi.
Cet esprit d’équipe est aussi un critère de qualité.
La piscine extérieure a 30 degrés des Thermes de Saubusse photo Régine Glass
Un aspect anti-isolement indéniable
Parmi les curistes, beaucoup de personnes isolées dont les échanges sociaux ont diminué avec l’âge, le veuvage ou l’éloignement, ici, elles retissent des liens et apprécient la considération accordée par le personnel, et l’équipe soignante.
Ce lien social et économique de l’activité est bien supérieur à l’aspect d’économies budgétaires 200 millions face à presque 5 milliards de ruissellements, c’est autant qu’une de rentabilité qu’une start up!
C’est également une loyauté locale : une marque Landes portée depuis 103 ans !
Un ancrage local, car l’établissement est sponsor de trois clubs de rugby : US Dax en seconde division professionnelle, US Tyrosse en quatrième division, et également le club Basket Landes féminin, championnes de France et de la Coupe d’Europe, ce dernier sponsoring afin de s’inscrire dans une d’égalité Hommes – Femmes.
Ce sponsoring est un soutien actif à une région que l’on défend, c’est aussi la défense de la marque Landes qui est notre ADN, et on ne sponsorise que des clubs locaux.
Comment faites-vous pour assurer un développement maitrisé et équilibré ?
Le développement ne doit pas se faire avec une dégradation, on utilise une ressource naturelle et locale, on essaie de le faire de façon responsable.
La cure est ouverte du 23 février au 6 décembre et restera une cure familiale.
La quiétude de l’endroit apporte une touche de calme et de sérénité ce qui ne gâche rien. Saubusse se trouve à 20 minutes de Bayonne, Biarritz, de Cap Breton et d’Hossegor ou du Lac de Soustons, ce qui permet ainsi de découvrir la région. Une cure à taille humaine, où l’humain occupe la première place.
La piscine extérieure a 30 degrés des Thermes de Saubusse photo Régine Glass
Confiant dans ses ressources
Malgré des sollicitations d’offres, Arthur Laborde ne souhaite ni vendre, ni aujourd’hui hypothéquer cet héritage patrimonial autant social que curatif. Attaché avant tout à la préservation des valeurs humaines et locales, le trentenaire souhaite poursuivre l’aventure avec cet esprit d’entrepreneur « engagé » dans des prestations qualitatives autour animé par un esprit d’équipe et de services, qui fait toute la différence pour le curiste qui reconnaissons-le, ne s’y attendait pas.
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En savoir plus sur Les Thermes de Saubusse dans les Landes
Les Thermes de Saubusse, Hôtel Logis *** 150 Av. des Bains, Saubusse-Les-Bains (40180)
À seulement 15 minutes de Dax (40) dans le Sud-Ouest. Tél. : + 33 5 58 57 40 00
Des cures post cancers pour accompagner les personnes qui ont subi de lourds traitements et qui se retrouvent un peu laissées dans la nature. Ici en partenariat avec l’hôpital de Bayonne, l’équipe des Thermes les accompagne en lien avec leurs oncologues afin qu’elles reprennent leur vie quotidienne de façon plus douce.
La famille d’Eugénie Desjobert réalisée par Elisabeth Vigée Lebrun photo DR
Eugénie Desjobert, bienfaitrice de Saubusse (1800-1880)
Elle va créer pour les femmes un dispensaire au 19è siècle, ainsi qu’un lavoir unique en son genre. Un lavoir à Cuveau où la lavandière est installée dans le cuveau et la planche en pierre attenante lui permet de laver son linge en ayant moins mal au dos.
vue ensemble du lavoir à cuveau avec les planches attenantes photo Régine Glass
Elle fit édifier également un pont qui surplombe l’Adourn de son vivant, elle verra la fin de la construction, mais non sa mise en circulation. Ce pont permettra aux jeunes filles d’Orsit de venir moudre leur grain sur l’Adour.
Par ailleurs, son ami Isidore Geoffroy Saint Hilaire directeur du Jardin d’acclimatation, lui envoyait les arbres qui ne se plaisaient pas au jardin,… Ainsi la ville de Saubusse possède des essences de bois exotiques bicentenaires… Cette femme avant-gardiste et philanthrope a trouvé une place de choix dans l’esprit matriarcale des Landes.
Notons que jusque dans les années 1990, soit plus de trente ans après que les foyers disposent à Saubusse d’une machine à laver, les femmes venaient encore en groupe pour échanger au lavoir.
Aujourd’hui l’attachée Culturelle de la ville de Saubusse Mme Expert, utilise le lavoir comme lieu de festivités, plébiscité par la population locale.
Pour aller plus loin : (pour mieux connaitre la vie d’ Eugénie Desjobert — Wikipédia
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