Patricia de Figueiredo – À la mort de votre père Philippe, cela vous a-t-il semblé naturel de rependre la direction du théâtre Poche Montparnasse ?

Stéphanie Tesson – Ce fut un prolongement. J’étais déjà à ses côtés quand il le dirigeait et j’ai appris avec lui le métier d’entrepreneur. Avec mon frère et ma sœur nous avons baigné très tôt dans cet univers. Mes deux parents étaient journalistes et mon père critique théâtral. Le théâtre était au cœur de la vie de notre famille.  Au départ, je suis metteuse en scène et comédienne, j’ai créé une compagnie il y a 25 ans. C’était naturel de trouver un lieu pour continuer à exercer une activité qui était presque inhérente à notre vie.

Et quand il a repris le théâtre de Poche, je me suis un peu « empochée ».

Stéphanie Tesson, femme de théâtre et codirectrice du Théatre de Poche Montparnasse photo Sébastien Tesson

Quels changements a-t-il apporté à son arrivée ?

Le bâtiment est très important. Nous avons travaillé sur l’aménagement, la modernisation, la restructuration architecturale, la mise aux normes. Enfin, l’adaptation du Poche à une nouvelle exploitation, avec ce bar qui a été conçu comme le cœur même de l’établissement, comme lieu de rencontre incontournable, comme carrefour.
Il a fallu également construire la ligne de programmation, la ligne culturelle. Réunir tous les artistes, faire des plans d’estimation financière. Enfin, tout reconstruire. Bâtir toute cette fabrication d’un esprit, l’esprit d’un lieu.

Simplement, entre faire du théâtre et avoir un théâtre, il y a un monde !

Le monde de l’entreprise. Et là, ça ne rigole pas du tout. C’est plus fastidieux.
Un théâtre induit des responsabilités, des contraintes, il faut faire face aux problèmes quotidiens, à la gestion des relations, aux budgets, l’administration. On entre dans autre chose qui est d’ailleurs à l’opposé du théâtre.

Alors, on se raccroche à Molière. Mais Molière n’avait pas de théâtre. Il était nomade même s’il dirigeait sa troupe.

La grande salle du Poche Montparnasse photo DR

Comment vous partagez-vous le travail avec votre frère et votre sœur ?

Mon frère Sylvain, en tant qu’écrivain, alimente la pensée, le regard sur le monde. Ma sœur Daphné est plus axée sur la stratégie. Elle est chanteuse également, elle joue, monte des spectacles – celui sur Michel Legrand, elle a joué dans « Le Bœuf sur le toit ». Elle a écrit un spectacle pour enfants et son compagnon qui est aussi comédien et metteur en scène, Pierre-Olivier Mornas, actuellement dans « Les petites misères de la vie quotidienne » (lire la critique de Singular’s)

Petites misères de la vie conjugale, d’ Honoré de Balzac, adapté, mise en scène et joué de par Pierre-Olivier Mornas avec Alice D’Arceau (Petit Montparnasse)

Nous sommes des enfants de la balle tous les trois et sommes restés très proches et très sensibles à cet instinct de conservation de ce théâtre qui est vraiment le souhait de notre père et de notre mère aussi. Ils ont pu l’acheter ce théâtre à l’argent de leur travail à tous les deux. Nous nous plaçons dans la continuité d’une œuvre parentale. C’est un véritable héritage.

Ce n’était pas très dur de poursuivre la voie. Tout était tracé. Il suffit d’avoir beaucoup d’énergie.

Le Bar du Poche, le coeur battant de la convivialité – avant ou après – un spectacle au théatre de Poche photo DR

Comment choisissez-vous vos spectacles, les comédiens ?

Sensibles à cette idée de la tradition, nous aimons les familles d’acteurs.
Notamment la famille Bierry qui possédait le théâtre avant nous. Marion Bierry a autour d’elle une vraie troupe qui est sa famille. C’est une enfant de la maison. Elle a grandi dans ce théâtre.

Il y a aussi des familles qui se créent, des duos qui se constituent ici par des rencontres.
À titre d’exemple, François Marthouret et le pianiste Vadim Sher. Ils ont joué plusieurs spectacles dont le dernier Satie en liberté (lire la chronique de Singular’s).  De même Samuel Labarthe qui est un peu l’oncle du Poche tout comme Brigitte Fossey en est la marraine. Maxime Lombard, est un habitué en ce moment il joue « Prélude de Pan », de Jean Giono. Il était chez Savary. Lui aussi vient d’un théâtre de famille. Je peux citer également Jean-Paul Farré, Maxime d’Aboville, …

Sans oublier la bande des journalistes : Christophe Barbier, Eric Naulleau. Ce dernier accompagne l’exceptionnelle Judith Magre, ils évoquent Ionesco. Il y avait aussi le regretté Jean-Marc Daniel. Désormais, Cédric Villani.

Une histoire de théâtre, de Philippe Tesson, par Christophe Barbier au Poche Montparnasse photo Sebastien Toubon

Pourrait-on parler d’esprit de bande ?

Il y a un esprit très particulier ici en effet. Aux comédiens déjà citer, s’ajoute toute une bande de jeunes avec des masters, des licences d’art, d’histoire, de lettres qui sont venus se greffer à tous les postes du fonctionnement du théâtre. Ils ont entre 20 et 30 ans et s’occupent de la billetterie, la communication, les relations publiques. Ils viennent ici parce qu’il y a de la vie.

Notre père nous a transmis l’esprit de liberté, l’esprit de convivialité et l’esprit d’acuité, d’observation, pour pouvoir répondre à l’actualité par les grandes œuvres du répertoire. C’est un dialogue constant entre le passé et le présent.

J’applique sa recette de journaliste : Observer le monde et chercher à le représenter ou à l’expliquer à travers les œuvres du répertoire qu’elles soient littéraires ou dramaturgiques.

Parfois, nous faisons des petites entorses avec ces infiltrations de la vie d’aujourd’hui. Mais ce que notre papa a raconté de son regard sur le théâtre, Christophe Barbier va bientôt reprendre Une histoire du théâtre en novembre (lire la chronique de Singular’s). Ce sera un dialogue avec la voix de notre père. C’est un spectacle extraordinaire un peu magique, étrange, mais pas ésotérique.

D’où viennent ces enregistrements ?

Notre père avait enregistré avec Matthieu Garrigou la grande série d’émissions sur son Histoire du théâtre, et passé au crible de la politique. C’est passionnant parce qu’il raconte l’histoire des sociétés à travers le miroir du théâtre. Cela reprend le 9 novembre tous les lundis à 21h.

Une histoire de théâtre, de Philippe Tesson, par Christophe Barbier au Poche Montparnasse photo Sebastien Toubon

Et ça se passe comment ? Ce sont des productions ou des coproductions ?

On échappe à tout principe de construction, de rigidité, d’ancrage, de détermination. Nous sommes tellement libres. On imagine tous les cas de figure : production, coproduction, co-réalisation, co-mécénat, nous ne faisons que du cas par cas. On joue tellement la carte de l’individu.

Quel est le spectacle dont vous êtes le plus fier ? Et aussi celui que vous avez le plus aimé. Ce ne sont pas forcément le même.

Ce sont les spectacles qu’on ne pourrait pas voir ailleurs. Ici, il y a un art qui a beaucoup été développé par notre père, c’est le cabaret.

La salle du bas le permet, elle permet cette liberté, cette spontanéité, cette fraternité avec le public.

La salle du bas qui permet des spectacles musicaux photo DR

Le spectacle sur notre père reste celui qui me tient le plus à cœur. Parce que c’est comme une charte, un manifeste. Notre père avait monté un Bœuf sur le toit avec tous les acteurs sur les pas de Jean Cocteau.

J’aime beaucoup les spectacles les plus fous.
Mais, aujourd’hui, cela devient de plus en plus difficile de les envisager. En ce moment, j’ai un faible pour « Prélude de Pan », de Jean Giono, qui se joue lundi soir. Et les spectacles du lundi sont très représentatifs de cet esprit de singularité du Poche. Parce que c’est un autre public qui vient, parce que ce sont des artistes qu’on ne voit pas la semaine.

Il y existe une atmosphère très spécifique au lundi soir qui se rapproche de ce qu’on appelait les soirées de curiosité.

Est-ce que ça vous laisse le temps encore d’être comédienne, d’être metteuse en scène ?

C’est une bonne question. Hélas, non. Pas assez. Mais surtout pas ici. J’aime bien dissocier. Je vais faire ailleurs dans des plans secrets comme si je me cachais pour le faire. J’ai mes endroits.

À Versailles, au Potager du Roi ?

Oui, c’est la partie la plus officielle.
Mais aussi certains théâtres buissonniers dont je garde un peu le secret. Et je joue beaucoup chez les particuliers. Il faut s’adapter aux gens, au décor, à la situation. C’est ce que je préfère. C’est particulier. Nous jouons presque sur les genoux des gens. Parfois au milieu d’eux. J’adore.

Propos receuillis le 25 septembre 2026

Le Carnet de lecture de Stéphanie Tesson

J’ai fait une maîtrise sur Luigi Pirandello à Nanterre. Il m’a énormément marqué. Avec lui nous sommes au cœur du théâtre dans le théâtre notamment avec que ce soit : Six Personnages en quête d’auteur, Ce soir en improvise, ou encore Les Géants de la Montagne, La Vie que je t’ai donné etc.

Autre monument à mes yeux : Federico García Lorca, dont je suis une fanatique. La Maison de Bernarda Alba, Noces de sang, La Savetière prodigieuse… J’ai monté nombre de ses pièces mais on ne les voit plus beaucoup malheureusement. J’hésite à le faire ici, je pense que personne ne viendra.

Anton Tchekhov avec tout cette Cerisaie qui est ressassée, ressassée malheureusement.

Shakespeare : J’ai monté La Tempête ici, il y a deux ans. J’adore le Shakespeare des songes et des fantaisies.

Aristophane :  J’avais monté La Paix en 2000.

Côté français, c’est celui sous lequel je me range est évidemment Molière autant pour l’œuvre que pour sa vie. Il est le Saint-Patron absolu. Et comment ne pas penser au film d’Ariane Mouchkine qui ne nous quitte pas et qui pour beaucoup, on lui doit nos destins. En tout cas ceux qui l’ont vu assez jeunes pour avoir envie de mettre leur vie dans ses pas.

C’est ce qui explique mon attachement à Versailles aussi, au « Mois Molière » tout ce que François de Mazières, le Maire, fait pour le théâtre. Les deux théâtres de la ville mais Versailles en elle-même est une ville théâtre. C’est un décor vivant. C’est vraiment une ville extraordinaire. Je n’arrête pas de le dire que je place au même niveau que Venise.

Auteur de l'article

Patricia de Figueiredo

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