Culture
Béatrice Helg, Géométries du silence (Musée Réattu, Arles), la quête sublime d’un monde insoupçonné
Publié par Olivier Olgan le 11 septembre 2025
La photographie, étymologiquement, signifie « écrire avec la lumière ». L’œuvre de Béatrice Helg en dépasse littéralement le cadre – voir l’essence – tant elle en explore et révèle les dimensions abstraites, sensibles et spirituelles dans l’espace. Mêlant ombre et clarté, formes géométriques et floues, ses compositions en quête d’ « insoupçonné » échappent à tout discours autre que poétique.
Ses œuvres lumineuses au sens propre et figuré exposées au musée Réattu, jusqu’au 10 octobre y trouvent un écrin somptueuxtant par le stimulant dialogue entre les arts du musée que le déploiement de toute sa dimension spirituelle qu’il facilite. Cette quête de sublime, cet « absolu de l’émotion » prolonge pour Olivier Olgan celle des Rothko, Barnett Newman et Clyfford Still, figures majeures du colorfield reconnues pour la monumentalité de leurs champs colorés et leur dimension contemplative. C’est vous dire la portée de l’immersion proposée.
Le mystère du monolithe
Béatrice Helg, Théatres de la lumière, VIII 1992 – III, 1991(Géométries du silence, Musée Réattu, Arles) photo OOlgan
Omniprésent dans nombre de ses compositions géométriques, la présence d’un monolithe rappelle l’ombre portée de celui de « 2001 de l’Odysée de l’espace », à la fois une énigme, un moteur de transformation, et un symbole du passage vers une humanité augmentée.
Situé au croisement de la sculpture, de la peinture, de l’installation et de la photographie, les photos monumentales de Béatrice Helh mettent en jeu (et en perspective) lumière, ombre et matière pour créer des espaces sublimes empreints d’étrangeté et de beauté.
Par le jeu de la scénographie et du parcours du Musée Réattu, le spectateur est invité à s’immerger entre l’éblouissement et le noir abyssal. D’image en image, l’artiste ouvre notre perception vers un infini, provoquant une « résonance de l’âme », stimulant chez le spectateur une forme d’élévation, d’espoir et de liberté de penser.
Chaque image est conçue comme une mise en scène de théâtre pour un champ de vision unique, à savoir l’appareil photographique.
Ma passion pour la musique influence certainement la manière avec laquelle j’utilise la lumière et la couleur : les harmonies ou les tensions créées ont, me semble-t-il, quelque chose de très musical.
Béatrice Helg
vue de l’exposition Béatrice Helg, Géométries du silence (Musée Réattu, Arles) photo OOLgan
Laisser vivre le mystère
Béatrice Helg, Géométries du silence, Chapelle du Grand Prieuré de l’Ordre de Malte, Musée Réattu, Arles photo OOlgan
Loin de tout récit ou réalisme, l’artiste revendique l’importance « de laisser vivre le mystère et de l’entretenir » dans l’interrogation du réel. Sa photographie facilite au choix selon les thèmes et les perceptions de chacun un cheminement intérieur, une exploration de l’inconscient, une invitation à l’introspection profonde et à la participation à l’abstraction comme reflet de l’infini du réel.
« La photographie est une écriture de lumière – de l’obscur et de la lumière dans l’espace. Elle me permet d’explorer l’invisible, l’insoupçonné, l’espace du dedans. C’est une autre manière d’appréhender, de questionner le réel, la vie, le monde. […] Elle me donne la possibilité d’exprimer des sentiments, de transmettre des sensations, des pensées que je ne saurais évoquer par une photographie de la réalité, ou par des mots »
Béatrice Helg
Béatrice Helg, Cosmos I, 2013 (Géométries du silence, Musée Réattu, Arles) photo OOlgan
La lumière “écrit” l’espace et la matière
En la pratiquant comme écriture, la lumière n’est pas seulement un outil de représentation : elle est le véritable “matériau” qui permet de révéler, modeler et signifier bien au-delà de la simple restitution du visible. Comme beaucoup d’artistes abstraits avant elle, Béatrice Helg propose, via ses créations lumineuses et abstraites, une « porte » d’accès au sublime, cette part de beauté sensorielle qui résonne avec la part intérieure, sensible et spirituelle de chacun.
Sa démarche artistique est profondément influencée par l’avant-garde russe, le constructivisme, mais aussi la musique, le théâtre, l’architecture et la notion de silence. Helg construit en studio des installations faites de matériaux parfois récupérés (métal, plexiglas, papier, verre, pierre), qu’elle façonne et photographie, accordant à la lumière un rôle central du médium à travers lequel toute révélation devient possible. Ses photographies manifestent une quête de l’infini et de l’absolu, cherchant à faire apparaître l’invisible, à s’approcher d’un mystère intérieur.
Par l’abstraction et la vibration des formes dans l’espace, Helg investit le champ du poétique et du spirituel ; elle capte mieux les libérer des sentiments, des pensées et des sensations qui ne sauraient naître de simples représentations du réel ou se formuler avec des mots.
Béatrice Helg, Equilibre V, 2001(Géométries du silence, Musée Réattu, Arles) photo OOlgan
La lumière comme révélateur
La lumière donne vie à l’œuvre, façonne les formes et les volumes, transforme la matière et les couleurs, et suscite des émotions en transcendant les frontières du réel. La lumière sculpte littéralement ses constructions photographiques, créant ainsi une grammaire visuelle où chaque faisceau, chaque ombre, chaque réflexion s’épanouit ou au contraire se concentre dans une langue silencieuse et poétique. La lumière n’est plus un moyen de voir : elle est le langage même qui permet de faire naître une émotion, de révéler une présence, et d’ouvrir sans jamais fermer, à l’émergence du mystère intérieur.
Alors que Malevitch, pionnier du suprématisme, vise à épurer la peinture jusqu’à l’absolu du carré blanc sur fond blanc ou noir comme expérience extrême de la forme pure et du vide métaphysique, Béatrice Helg, bien que marquée par l’abstraction et l’influence de l’avant-garde russe, s’ancre dans le « monde lumineux » où toute révélation est possible. Chez elle, l’abstraction n’est pas coupée d’une matière longuement et minutieusement préparée. Au contraire, la lumière, les structures et les volumes servent de tremplin à un voyage intérieur, une quête du « mystère intérieur » et d’une beauté à la fois poétique et spirituelle.
Béatrice Helg, Résonance VII, VI, IX 2019 (Géométries du silence, Musée Réattu, Arles) photo OOLgan
Laisser vivre le mystère
Béatrice Helg, Perpendiculum I, 1983 – Sans titre, 1987 (Géométries du silence, Musée Réattu, Arles) photo OOlgan
Ce qui fascine, de salles en salle, c’est que Béatrice Helg laisse vivre le mystère, évite de rationaliser ou de réduire l’art à la pure idée, mais provoque une résonance de l’âme et une élévation sensorielle qui rappellent la vulnérabilité de l’humain et son lien indissociable à la nature et à l’esprit.
Son œuvre invite le spectateur à « se perdre » et à ressentir la limite et l’horizon comme des tensions vivantes : l’infini y devient espace de questionnement, dispositif permettant de toucher à l’irreprésentable sans jamais prétendre le capturer entièrement.
Une quête d’absolu
Là où Malevitch, Rothko ou Barnett Newman traduisent le sublime en une quête d’absolu par réduction à l’essence, Béatrice Helg propose de vivre l’infini comme expérience, comme vibration lumineuse et matière sensorielle, comme ouverture à l’inconnaissable, au sacré et à l’intime. Son travail prolonge et dépasse, sur le plan spirituel, la recherche purement formelle ou conceptuelle, pour s’attacher à la dimension existentielle de l’humain face à l’absolu. Son œuvre ouvre sur la recherche d’un mystère intérieur, sur l’expérience sensorielle de la beauté et sur la participation à une abstraction qui reflète l’infini du réel
« Mon œuvre est l’expression d’un cheminement de pensée, d’une intériorité. Par conséquent, elle évolue. Elle va de plus en plus vers l’abstrait »
Béatrice Helg, Natura I, 2023, X, 2024, II, 2023 (Géométries du silence, Musée Réattu, Arles) photo OOLgan
La dynamique du sublime
Le sublime tel que philosophes et artistes l’abordent, marque la conscience de notre propre finitude et l’aspiration vers quelque chose qui nous dépasse. Comme le montre la réflexion cartésienne, le sublime en nous manifeste à la fois notre insuffisance à le saisir et notre désir d’y participer : c’est une notion claire, mais impossible à circonscrire ou à épuiser par l’entendement ou la parole humaine. Il devient alors à la fois origine et aspiration naturelle, révélant notre volonté d’outrepasser le tangible et le mesurable, de tendre vers une perfection ou une totalité qui, par définition, nous restera toujours partiellement inaccessible.
« Sentir la beauté, c’est donc participer à l’abstraction à travers un agent particulier.
En un sens, c’est un reflet de l’infini de la réalité. »
Mark Rothko, « La réalité de l’artiste », 2004
Béatrice Helg, Natura VII, 2003 (Géométries du silence, Musée Réattu, Arles) photo OOlgan
Surface et perception, manifester l’“insoupçonné”
Béatrice Helg, Cosmos XX, 2022 (Géométries du silence, Musée Réattu, Arles) photo OOLgan
Tension vivante qui fait vibrer la lumière, la matière et les formes, Helg invite chacun à une exploration intérieure et sensorielle du mystère éternel du monde. Ses images deviennent des « univers où il est possible de voyager, seul de préférence, pour entendre des échos et des évocations venus de loin », laissant le spectateur modeler la matière visuelle par ses propres pensées, désirs, souvenirs et sensations. Son usage de la lumière, dense et palpable, opère comme une matière à la fois concrète et métaphorique, qui ne livre jamais tout, mais demeure ouverte à l’interprétation subjective.
En ne montrant rien d’identifiable, Heilg appelle l’imagination du regardeur, l’invitant à « se fondre dans ces visions, d’en percevoir la délicatesse et la dimension éphémère, d’y chercher des concours du réel et les possibles consonances avec la mémoire et notre part onirique ».
La promesse est tenue.
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Pour suivre Béatrice Helg
Jusqu’au 10 octobre 2025, Béatrice Helg, Géométries du silence, Musée Réattu, 10 rue du Grand Prieuré 13200 Arles 10h-18h, ouvert du mardi au dimanche.
Catalogue, sous la direction de Daniel Rouvier, conservateur en chef et directeur du musée Réattu et Béatrice Helg, commissaires. Musée Réattu 168 p., 30€. Complétant un entretien passionnant de l’artiste, les textes de Daniel Rouvier, David Campany et Nathalie Herschdorfer sont des guides précieux pour pénétrer dans une œuvre qui par ses installations photographiques créé des lieux où lumière et abstraction servent de médiums pour susciter mystère, silence, et ouverture vers une intériorité.
Tout comme les grands peintres abstraits du « colorfiled », ses minutieuses compositions visent à laisser place au mystère intérieur et à un certain « absolu de l’émotion », d’installer un climat de recueillement et de spiritualité, au croisement du visible et de l’invisible propices au ressenti du spectateur, afin d’entrer dans un état de présence contemplative, ouvert à la résonance personnelle et à l’imagination.
Si mon travail est avant tout une écriture de lumière, matière, espace, il relève également d’un travail de mise en scène, de construction, d’installation. Je crée de la matière, la sculpte… Cette pratique de la photographie pourrait très bien évoluer et devenir sculpture de lumière ou s’intégrer dans une mise en scène.
Béatrice Helg, avec un poème dédicace de Robert Wilson, de textes de Serge Linarès et Philippe Piguet, et un poème de Sylviane Dupuis, 5 Continents, Milan, 2019, 55€
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