S’il tourne dès 1975, le premier film marquant est sans aucun doute Possession de d’Andrzej Zulawski en 1981.

Classé dans la liste des meilleurs films de tous les temps par la revue du British Film Institute, il permit à son actrice principale Isabelle Adjani de marquer le palmarès du Festival de Cannes. En effet, non seulement elle remporta le prix d’interprétation féminine mais fût la seule actrice à ce jour à le doubler en remportant également le même prix pour un autre film de la sélection (Quartet de James Ivory). En y ajoutant son César de la meilleure actrice, Possession confirme son caractère unique de film culte avec l’une des meilleures prestations de tous les temps pour un rôle féminin.

Bien plus méconnu est le film que Sam Neill tourna en 1984 avec Claude Chabrol aux manettes. Avec Jodie Foster, Lambert Wilson, ainsi qu’une ribambelle de second rôles d’après Simone de Beauvoir, Le Sang des autres se déroule pendant l’occupation (une mini-série télévisée en sera tirée). Sam Neill y interprète le rôle d’un homme d’affaires allemand, amant de Jodie Foster.

Il se retrouve dans deux films avec Meryl Streep réalisés par Fred Schepisi (Plenty en 1985 et Un Cri dans la nuit en 1988, prix d’interprétation à Cannes pour Meryl Streep (décidément qui les collectionne ce qui se confirmera).

Calme Blanc en 1989 marque les esprits.

Réalisé par Phillip Noyce, ce thriller maritime adapté de Charles Williams mérite d’être redécouvert. On y découvre une jeune Nicole Kidman tout en rousseur et un Billy Zane en psychopathe retors dans une distribution resserrée. Dead Calm en VO et son climat anxiogène sorti par chez nous à l’été 1989 vous fera passer la canicule comme une partie de plaisir.

S’il enchaîne avec le rôle étonnant de La Fayette dans La Révolution Française de Robert Enrico, Sam Neill poursuit sa carrière avec des films marquants tels que À la poursuite d’Octobre rouge de John McTiernan auprès de Sean Connery ou Jusqu’au bout du monde de Wim Wenders avec William Hurt (entre autres).

Mais c’est certainement La Leçon de piano après Les Aventures d’un homme invisible de John Carpenter (qui plus tard lui octroiera un rôle important comme nous le verrons un peu après), qui rayonne d’autant plus dans sa carrière puisque non seulement le film décroche la palme d’or (ex aequo avec Adieu ma concubine de Chen Kaige), mais pour la troisième fois il est auprès d’une actrice, en l’occurrence Holly Hunter, qui décroche le prix d’interprétation, à croire qu’il leur sert de totem.

Puis c’est l’heure de Jurassic Park et du rôle qui le rendra célèbre dans le monde entier, il l’endossera à deux autres reprises.

En 1994, John Carpenter lui offre l’un des rôles de sa vie d’acteur avec L’Antre de la folie. Une histoire cauchemardesque dans laquelle il excelle à interpréter un homme à l’esprit ravagé.

Enfin trois ans après le faiseur Paul W.S. Anderson le fait tourner dans ce qui peut être sans mal considéré comme le meilleur film du réalisateur de la série des Resident Evil. Event Horizon,le vaisseau de l’au-delà avec Lawrence Fishburn a fini par égaler en notoriété cinéphilique Alien par sa nature horrifique au cœur de l’espace.

Après ça Sam Neill voit sa filmographie grossir jusqu’à aujourd’hui 83 films au compteur dont deux sont prévus post-mortem en 2027, dont Godzilla x Kong: Supernova en mars.

Nos quatre conseils pour mieux connaitre le jeu de Sam Neil

Possession de Andrzej Zulawski (1981)

avec Isabelle Adjani, Sam Neill. 124 min – Disponible en VOD / Blu-Ray/DVD

Un des premiers cauchemars de la carrière de Sam Neill, avec une Isabelle Adjani envoûtée et une histoire dérangeante à souhait sortie de l’imagination d’un cinéaste à revaloriser Andrzej Zulawski.

Calme Blanc (Dead Calm) de Philip Noyce (1989)

avec Sam Neill, Nicole Kidman, Billy Zane. 96 min – Disponible en VOD / Blu-Ray/DVD

Après la perte traumatisante de leur enfant, un couple décide de se ressourcer en partant en croisière en voilier. Sur leur route ils recueillent un naufragé. Le cauchemar peut commencer.

L’Antre de la folie (In the Mouth of Madness) de John Carpenter (1994)

avec Sam Neill, Charlton Heston, David Warner, John Glover et une apparition de Hayden Christensen (oui oui Anakin Skywalker lui-même) – Disponible en Blu-Ray/DVD

Dernier volet de la “Trilogie de l’Apocalypse” et certainement le plus dérangé, L’Antre de la folie offre à Sam Neill une de ses prestations les plus habités.

Event Horizon, le vaisseau de l’au-delà (Event Horizon) de Paul W. S. Anderson (1997)

avec Lawrence Fishburn, Sam Neill, Kathleen Quinlan. 96 min – Disponible sur Netflix et en Blu-Ray/DVD

Réévalué avec le temps, ce dernier cauchemar dans la carrière de Sam Neill mérite sa réévaluation. Thriller horrifique dans l’espace, les monstres ne sont pas ce que l’on croit et c’est tout aussi effroyable qu’un Alien. En prime celle qui jouait la petite peste Peg dans American Graffiti près de 25 ans plus tard.

Auteur de l'article

Calisto Dobson

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