Quelle est l’histoire de la maison Julien Gracq ?

Jérémy Fabre. La maison appartenait à la famille Poirier, le nom de naissance de Julien Gracq. L’écrivain y a vécu jusqu’à l’âge de onze ans, de 1910 à 1921, date à laquelle il est parti en internat au lycée Clémenceau à Nantes. Par la suite, il y revenu tout au long de sa vie, notamment lorsqu’il enseignait la géographie à Paris.

La Maison Julien Gracq sur les bords de la Loire au St Florent le Viel photo copyright Maison Julien Gracq

Cette maison, en plus d’être le lieu où il a passé le plus de temps à l’échelle de sa vie, est l’endroit où il a écrit. C’est ici qu’est née son œuvre littéraire.

En 2000, quand il a écrit son testament, il a souhaité que le domaine devienne un lieu de travail et de repos pour les auteurs et les artistes, autrement dit un lieu de résidence. Cela impliquait un engagement financier important d’autant que s’ajoutaient trois millions d’euros pour remettre le domaine en état. Julien Gracq s’est tourné vers les pouvoirs publics, en l’occurrence la commune de Saint-Florent-le-Vieil et la région des Pays de la Loire, lesquels, face à un tel projet, se sont rapidement mis d’accord. La région a accepté de financer en très grande partie les travaux de réhabilitation et la commune est devenue propriétaire du domaine.
Les travaux ont commencé en 2012 et la maison a ouvert ses portes en 2013.

La Maison Julien Gracq a-t-elle fait les frais des coupes budgétaires dans le secteur culturel décidées par la région des Pays de la Loire qui ont fait grand bruit en début d’année ?

Jérémy Fabre, directeur de La Maison Julien Gracq photo C. de Benedetti

Jusqu’en 2024, les subventions de la région et de la commune étaient stables. Celle de la région représentait environ 2/3 du budget de la Maison Julien Gracq. Cette stabilité nous a permis de financer des projets en faisant appel à de nouveaux partenaires financiers. Aujourd’hui, le Centre national du livre, la Fondation de France, l’Institut français en Inde avec son programme de résidences Villa Swagatam, participent notamment au financement des résidences et nous permettent de maintenir notre activité.

En novembre dernier, nous avons appris le désengagement de la région à hauteur de 50%. Moins 50% en 2025, puis plus rien, voilà ce qui était prévu. Nous étions abasourdis. Une négociation a permis de limiter les dégâts. La région est finalement restée aux côtés de la Maison Julien Gracq à hauteur de la moitié de la subvention de fonctionnement qu’elle versait précédemment. Il reste qu’un part substantielle de notre budget a été perdue en quelques jours fin 2024. Une perte compensée en partie par la subvention de la Fondation de France versée quelques mois plus tôt pour les résidences Poésie 2025-2027, et par la mobilisation du département de Maine-et-Loire, de la commune de Mauges-sur-Loire et de la Direction régionales des affaires culturelles des Pays de la Loire (Drac) qui ont tous les trois augmenté leur apport en 2025. L’équilibre budgétaire n’est pas encore atteint et la corde reste tendue.

Il nous faut trouver de nouveaux gisements de financement. Le festival « Les Préférences », qui avait lieu tous les deux ans, va notamment être annualisé. En 2026, il sera labellisé au titre de la « Saison Méditerranée ».

Les résidences d’écrivains sont-elles au cœur du projet de la Maison Julien Gracq?

Il existe plusieurs types de résidences. La résidence historique est une résidence de création de deux mois. Un appel à candidatures est lancé chaque année. Les résidents disposent d’un appartement avec vue sur la Loire. Ils mènent des actions de médiation sur le territoire à raison de trois à six par mois. Le reste du temps est dédié à la création. Ils bénéficient par ailleurs d’un accompagnement de l’équipe pour rencontrer des partenaires de la filière du livre sur le territoire. Enfin, ils perçoivent 2000 euros d’indemnisation de droits d’auteur par mois de résidence.

L’ambition de la Maison Julien Gracq est d’être un lieu référent au sein de la filière du livre sur le territoire, mais aussi, plus généralement, du tissu associatif ligérien.

Nous avons ainsi des partenariats avec de nombreuses structures sur le territoire, notamment Le Grand R, la scène nationale de La Roche-sur-Yon, le festival « Lecture en tête » à Laval, le festival « Atlantide » à Nantes dirigé par Alain Mabanckou….

Quelles sont les autres résidences ?

Elles sont liées à des projets. Avec le soutien de la Drac, nous allons par exemple prochainement accueillir une résidence de journalistes. Nous accueillons d’ores et déjà une résidence culture/justice, en double partenariat avec la Drac et le ministère de la justice comprenant deux mois de résidence dédiés à la médiation en prison et un mois en création pure. En 2025, nous avons rejoint le réseau de résidences Villa Swagatam réparties entre l’Inde, le Bangladesh et la France. Le rapport de réciprocité est très intéressant : des auteurs ou des autrices indiennes viennent en France, et inversement, des auteurs ou des autrices français partent en Inde.

Nous avons aussi des résidences croisées avec d’autres lieux, en particulier, le Chalet Mauriac en Nouvelle-Aquitaine. C’était une évidence, il s’agit de deux lieux qui ont accueilli deux écrivains majeurs du 20ème siècle.
Enfin, nous venons de mettre en place les résidences poésie, que j’évoquais plus tôt, avec la Fondation de France : trois auteurs seront accompagnés dans le cadre d’une résidence de six mois, fractionnée en trois temps, entre 2025 et 2027.

Indépendamment des résidences, nous invitons aussi régulièrement des auteurs plus installés à venir présenter leur travail littéraire. Nous avons notamment déjà reçu Marie N’Diaye et Michel Pastoureau. En novembre, nous recevrons Marie Nimier.

Enfin, il y a, vous l’évoquiez également plus tôt, le festival « Les Préférences », dont la nouvelle édition se tient du 23 au 28 septembre

Le festival tire son nom d’un ouvrage épomyme de Julien Gracq.

Les Préférences, creuset d’écrivains à la Maison Julien Gracq photo Thierry Madiot

Cette année, nous sommes très heureux d’accueillir, pour ne citer qu’eux, Phœbe Hadjimarkos Clarke, lauréate l’an dernier du prix du livre Inter, Denis Lavant qui fera une lecture des Oiseaux, un texte de Pierre Bergounioux, ou encore Pauline Peyrade, lauréate du Goncourt du premier roman avec L’Âge de détruire.

Je souhaite que chaque édition soit portée par un ancien résident. C’est le cas cette année encore avec cette édition dont Antoine Mouton assure la direction artistique.

Autour du thème, « A quoi les livres donnent-ils lieu ? », il a eu carte blanche pour bâtir une programmation.

Cette édition devrait tenir toutes ses promesses, non seulement en raison de son affiche, des différentes voix qui seront mises en commun, mais aussi du questionnement qu’induit son titre.

Il ne s’agira pas tant de répondre que de réfléchir ensemble à travers des points de vue et des sensibilités différentes qui tous portent une approche de la littérature.
L’oralité sera un des points forts de cette édition.

Beaucoup d’auteurs vont mettre leur texte en lecture. A noter qu’on pourra aussi y découvrir deux belles expositions, l’une collective, L’Haleine de la rivière,  à la chapelle des Ursulines à Ancenis, l’autre, Récife, ici même, de la photographe Cécile Genest.

Auteur de l'article

Anne-Sophie Barreau

contributor

romancière et passionné de design éthique.

Retrouvez-moi tous les vendredis dans la newsletter de Singular’s

See author's posts