Culture

Le carnet de lecture de Ramon Pipin, le compositeur aux 100 vies

Publié par Calisto Dobson le 7 avril 2026

En sollicitant Ramon Pipin pour son carnet de lecture à l’heure du concert unique de lancement de son 18e album « C’est mieux que si c’était pire », l’auteur de « Chants électriques » confirme face au succès sa Folle Envie de Bisser, au Café de la Danse, le jeudi 10 septembre 2026.
Calisto Dobson, fan du musicien de longue date, n’a pas été déçu de sa réponse. Celui qu’il définit comme le « compositeur aux 100 vies », plutôt rare en interview s’est livré à une véritable confession autour de ses amours enthousiastes pour la musique, celle qu’il considère aussi comme injustement méconnue, tout en nous délivrant deux trois souvenirs.

Le carnet de lecture de Ramon Pipin

Le premier 45 tours que j’eus entre mes mains et mes oreilles fut Apache par les Shadows, ce groupe instrumental anglais au succès planétaire où sévissait Hank Marvin et sa Stratocaster Fiesta Red. Je fus fasciné par l’expressivité de son jeu et de son toucher, sa maîtrise du son avec cet écho Binson Echorec (une pédale d’effet de delay utilisé par le guitariste) et la clarté du son de l’ampli Vox AC30. Ce fut d’ailleurs le premier concert auquel j’assistais : les Shadows accompagnaient le rocker anglais Cliff Richard et jouaient en première partie, après… Adamo !

C’était en 1964.

Les Beatles arrivèrent dès 62 avec leur single She Loves You et le raz-de-marée déferla sur les ondes avec Salut les copains, l’émission de Daniel Filipacchi sur Europe 1 que j’écoutais religieusement et qui m’ouvrait un univers multicolore et merveilleux, bien en-dehors de mon environnement familial. Je plongeais. Et commençais à m’initier à la guitare.

Mes fréquents séjours linguistiques — tu parles !! — en Angleterre et à Londres à la fin des 70’s, avec l’explosion du British Boom, me permirent de voir en live d’innombrables groupes dont je garde un souvenir amoureusement vivace : Traffic, Family, The Who, Yes, Jethro Tull, Led Zeppelin, Procol Harum, Jimi Hendrix, Gentle Giant. Ils sont tous à mon joli palmarès.

L’influence de ces défricheurs reste immense, même dans mon travail actuel, alors que s’agitaient dans l’hexagone des pantins sans grand talent.

Je créais mon premier band vers 70, orienté déjà vers mes propres compositions, Io, espoir de la pop-musique pour le magazine Best en 73. En réaction, de mon groupe naquit Au Bonheur des Dames, bien décidé à remporter le célèbre Tremplin du Golf Drouot en bricolant rapidement un répertoire débile et facile à monter en une semaine. Mission accomplie !

Mais dès le premier album, Twist, dont je composais la plupart des titres, j’étais déjà en quête d’autres idiomes musicaux, avec un hommage à Lionel Hampton (Mâche des malabars), une bossa-nova (L’île du bonheur)…

Puis je m’ouvris à d’autres univers

Le jazz d’abord à travers les groupes de légende Weather Report et Mahavishnu nourris de l’énergie du rock, pour continuer avec Miles Davis et tant d’autres, puis un peu plus tard le classique avec une prédilection marquée pour les compositeurs du début du XXème, l’école française avec Ravel et Paul Dukas, mais également les symphonistes russes tel Chostakovitch, et mon petit chouchou, le compositeur si américain Aaron Copland à l’infinie délicatesse.

Dire que cela transparaît dans mes œuvres serait très prétentieux mais toujours est-il que cela a nourri mon inspiration à coup sûr, et que j’ai toujours essayé de ne pas tomber dans l’ornière de la vulgarité musicale.

Certains me rétorqueront que l’influence des minimalistes américains ne saute pas aux oreilles dans Le cri du kangourou. N’empêche… il y a plusieurs modulations dans cette chanson et la programmation rythmique n’est pas évidente !

Ce qui me meut, comme disait un bovidé de mes amis, c’est de surprendre, de créer des accidents, de me renouveler sans cesse.

Dans mes chansons, il est très rare que les choses soient répétées à l’identique : la mélodie du 2ème couplet sera différente de celle du premier, le dessin rythmique également, les arrangements itou.
Je ne veux pas m’ennuyer, ni ennuyer les auditeurs…

Et j’en reviens donc aux Beatles, et leur œuvre luxuriante : progressions harmoniques inattendues, instruments inusités (harpe, clavecin, orchestre etc), dissonances, pas de côté vers la musique contemporaine, ou préfiguration du punk.
Leur musique reste un modèle d’exigence et d’inventivité.

Dans mon pinacle musical figurent également Gentle Giant, XTC et Tigran Hamasyan.

Actifs durant la décennie des 70’s avec la parution de 11 albums, Gentle Giant, le groupe des frères Shulman restera dans l’histoire du rock comme le seul ayant maîtrisé à un tel degré le contrepoint.
Dans l’écriture contrapuntique, les lignes mélodiques prédominent par rapport aux suites d’accords, qui sont plutôt secondaires donc.
Ainsi, brièvement résumée car leur expression est d’une telle richesse, les remarquables musiciens et poly-instrumentistes qui composent Gentle Giant jouent chacun des parties indépendantes, où les accords sont rarissimes, le tout au service de mélodies inspirées portées par la voix unique de Derek Shulman et le groove puissant de John Weathers qui nage entre les mesures impaires ou irrégulières comme un poisson dans l’eau.

Leur musique unique reste aujourd’hui stupéfiante et inimitable et ce concert parisien auquel j’ai eu la chance d’assister en 75 l’un des plus inoubliables…

Pour XTC, on a dit : XTC a été créé parce que les Beatles se sont séparés. Je cautionne. Ce groupe, assez mésestimé et méconnu, possédait la grâce. Sous la houlette d’Andy Partridge, leur leader et compositeur principal, les chefs-d’œuvre se sont alignés.

Génie de la mélodie, immense lyriciste, sa créativité et la sophistication des arrangements ne peut que nous laisser sur le carreau. Les parties de basse de Colin M oulding, dont l’approche instrumentale penche plutôt du côté de McCartney que des bassistes de la Motown, sont exceptionnelles. Les derniers albums du groupe : Oranges and Lemons, Nonsuch, Apple Venus Vol.1 et Wasp Star (Apple Venus Vol.2), sont des albums d’île déserte sans conteste.

Quant aux Beatles, inutile de gloser, des centaines d’ouvrages l’ont fait, et leur manière d’abattre les obstacles reste confondante, même si on doit replacer ça dans le contexte où tout ou presque était à défricher.

Aujourd’hui, la musique de Tigran Hamasyan, pianiste arménien, est sans doute celle qui me touche le plus. Virtuose du piano, aux confins du rock, du jazz et des emprunts au folklore, ses arabesques virevoltantes m’enchantent et j’ai pu le voir récemment. C’était la première fois que j’assistais à un concert où 1000 personnes tapaient des mains sur des mesures en 23/8 !!!

Je pourrais, pendant des heures, parler ainsi de mes influences musicales, je n’en ai ici survolé que quelques-unes. Ceux que j’ai laissés sur le bas-côté sont innombrables et j’écoute chaque jour de la musique, pas seulement celle des vieux croûtons mais aussi les sorties récentes.

Je suis souvent dépité devant le manque de prises de risques, les accords convenus, les textes nombriliques, mais parfois le sourire me vient aux lèvres.

Sur les 120 000 titres mis en ligne quotidiennement, certains parviennent à m’émouvoir ou m’intéresser, ne désespérons pas !