Culture
Napoléon au Poche : La 4e leçon d'Histoire de Maxime d'Aboville met le feu au bicorne
Publié par Olivier Olgan le 27 octobre 2026
(Tous nos conseils Théatre) L’Empereur avait ses grognards ; il a désormais son consolidateur de bibliothèque. Pour sa quatrième leçon d’Histoire, au Théâtre de Poche-Montparnasse jusqu’au 4 janvier 2027, Maxime d’Aboville mobilise Hugo, Chateaubriand, Tolstoï et Jean d’Ormesson : une coalition littéraire autrement excitante qu’un défilé de dates.
Ce théâtre du verbe haut rend à l’Histoire pour Olivier Olgan son pouvoir de déflagration, et au spectateur son esprit critique. Ni distribution de cocardes ni procès expéditif : voici le bicorne remis en circulation, avec ses grandeurs et ses dangereux angles morts.
Une bibliothèque sur le pied de guerre
La recette est rodée ! Tant mieux, lorsqu’elle produit autre chose qu’une conserve patrimoniale ! Maxime D’Aboville assemble des textes, mais pour une mobilisation générale historique des « enfants du Siècle », . Hugo apporte la retraite de Russie et Waterloo ; Tolstoï fait surgir Austerlitz ; Chateaubriand oppose à la fascination le scalpel de l’intelligence ; d’Ormesson imagine Bonaparte au seuil de l’Empire.
Aucun de ces regards ne suffit : leur circulation fait le théâtre.
Napoléon la quatrième leçon d’Histoire de Maxime d’Aboville (Poche Montparnasse) photo Sébastien Toubon (3)
L’ambition de transmission de l’interprète
« J’ai voulu réunir les différentes pièces du puzzle pour restituer sur scène la grande fresque littéraire de l’Histoire de France. »
Le piège serait l’anthologie à roulettes, avec changement d’étiquette entre deux morceaux choisis. La réussite tient précisément au principe d’une continuité : les écrivains ne viennent pas réciter leur numéro, ils se disputent un personnage. Et d’Aboville leur prête davantage qu’un porte-voix, une vibrante déclamation.
Napoléon la quatrième leçon d’Histoire de Maxime d’Aboville (Poche Montparnasse) photo Sébastien Toubon
Dans sa diction, une gourmandise du verbe
Dans cette jubilation le comédien s’inscrit dans la lignée des grands raconteurs de l’Histoire : de Sacha Guitry, à Alain Decaux, sans oublier la verve d’un Fabrice Luchini : la consonne mordue, la période savourée non sans second degré, l’accélération qui électrise le raisonnement.
La parenté n’efface pas sa singularité : là où l’on pourrait se contenter de déguster la phrase, il faut aussi conduire l’épopée. Le texte devient impulsion, la respiration mouvement ; le comédien met une volonté en marche. D’autant qu’il connaît déjà ce Bonaparte, incarné dans La Conversation de d’Ormesson : derrière le monument, il cherche un homme occupé à fabriquer son destin.
Réconcilier les camps, sans blanchir l’Empereur
La force du montage est précisément de ne pas confondre fascination et absolution. Chateaubriand fournit l’objection décisive : « après avoir subi le despotisme de sa personne, il nous faut subir le despotisme de sa mémoire ».
Le héros est aussi une construction ; sa légende, une seconde conquête. Mais s’impose toutefois une vigilance : la beauté des phrases ne saurait solder le bilan politique. La littérature éclaire les mécanismes de l’envoûtement ; elle n’accorde pas l’amnistie. C’est à cette condition que cette leçon nous interpelle et nous invite à réfléchir : lorsque l’énergie de l’incarnation nourrit le jugement au lieu de le mettre au garde-à-vous.
« En cette année présidentielle, il semble pertinent de revisiter cette figure de Napoléon, si emblématique et fondatrice de notre identité politique. »
Auteur de l'article
Jusqu’au 4 janvier 2027. Le lundi à 19h, Poche-Montparnasse.
Napoléon : la quatrième leçon d’Histoire D’après des textes signés Victor Hugo, Léon Tolstoï, Jean d’Ormesson ou Chateaubriand, Maxime d’Aboville retraduit en une heure tout le parcours de Napoléon Bonaparte, de son ascension à sa chute.
Le recueil Napoléon de Maxime d’Aboville, à partir duquel a été conçu le spectacle, est édité à l’Avant-Scène, disponible au bar du Théâtre
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