Culture
Pour Lucile Peytavin, Le coût de la virilité : près de 95,2 milliards par an
Publié par Sylvie Arzelier le 4 décembre 2025
Les hommes sont responsables de 93% des infractions sur les stupéfiants. En France, le narcotrafic explose. La violence qu’il engendre inquiète citoyens et politiques. L’essai de Lucile Peytavin, publié il y a trois ans est plus que jamais d’actualité. Le coût de la virilité – c’est son titre- y est décortiqué, analysé et l’historienne tente quelques explications.
Un constat édifiant pour Sylvie Arzelier qui appelle à s’interroger sur le mythe de la virilité, responsable d’une surreprésentation masculine dans les comportements asociaux.
En France, 99 % des viols sont commis par des hommes
Statistiques données dans le livre Le coût de la virilité de Lucile Peytavin, 2021
Mais aussi, 97 % des agressions sexuelles, 86 % des homicides volontaires, 91%des cambriolages, 84 % des accidents mortels sur la route, 96,3 % des prisonniers sont des hommes … La liste est longue de 24 critères. Cette surreprésentation masculine dans les délits les plus graves intrigue Lucile Peytavin, historienne et essayiste. Et la pousse à s’intéresser au cout humain et financier de la virilité. Car le premier critère définissant le profil des délinquants et des criminels est le sexe masculin. Des hommes de tous âges et de tous milieux sociaux.
Une réalité, rarement questionnée qui reste un angle mort des politiques publiques. Elle décide donc de s’y attaquer.
La violence n’est pas une question de testostérone
On ne nait pas homme, on le devient. Lucile Peytavin marche sur les traces de Simone de Beauvoir, et pointe la même déterminante importance de l’éducation. Mais chez les garçons cette fois !
En effet, dans la première partie de son livre, l’auteure montre que la violence masculine n’est pas une fatalité biologique, mais bien le résultat d’un conditionnement culturel et historique. La testostérone ou le cerveau ne sont pas en cause. En s’appuyant sur une analyse pluridisciplinaire (anthropologie, sociologie, neurosciences)*, elle révèle un phénomène acquis, façonné par l’éducation et la culture.
Prendre des risques et performer, pour devenir un homme
« Il y a une acculturation des hommes à la violence dès leur plus jeune âge »
« Il y a une acculturation des hommes à la violence dès leur plus jeune âge »A travers une éducation différenciée, dopée au mythe de la virilité, ce que l’on reproduit encore et encore et que l’on ne parvient pas à endiguer : les garçons sont encouragés à la prise de risque, à la performance, voire à la domination. Le problème s’enracine dans une éducation inégalitaire qui démarre dès la naissance et se poursuit de manière multiforme dans les différentes sphères sociales (école, loisirs, activités culturelles, travail, etc.).
Le mépris du féminin
Lucile Peytavin met également en lumière un mécanisme clé, souvent ignoré, pourtant pertinent : l’éducation des garçons repose sur un apprentissage précoce du mépris du féminin. Même si les choses évoluent, soyons honnêtes, dès l’enfance on interdit aux petits garçons les couleurs, attitudes ou objets associés aux filles (« pas de rose », « pas de couettes »), et on utilise la comparaison avec les filles comme une insulte (« tu cours, tu pleures comme une fille »). Un mépris systématique du féminin qui favorise les violences sexistes.*
Un chiffre que donne le vertige
La seconde partie de l’essai, plus aride, décortique la méthodologie. Elle compile les données et la manière dont ont été calculés les différents chiffres présentés. Lucile Peytavin propose d’évaluer le coût de la virilité comme l’écart entre les dépenses publiques (prévention, condamnations, compensations) imputables aux hommes et celles imputables aux femmes, pour chaque catégorie d’infractions.
Et l’historienne en arrive à ce chiffre vertigineux !
« Au total, j’estime à 95,2 milliards d’euros par an le cout des comportements virils sur l’économie française. »
Eduquons nos garçons comme nos filles
Plutôt qu’un réquisitoire contre les hommes, qui subissent aussi leur éducation, c’est une plaidoirie contre « la virilité comme idéologie culturelle dominante » que présente l’auteure.
« Nous avons tous intérêt à nous comporter comme les femmes, non par essentialisme, mais parce que leur socialisation produit des comportements moins coûteux pour la société. »
Ce qui revient peut-être à leur donner une éducation plus soucieuse des règles, plus humaniste, plus empathique…
Auteur de l'article
Pour aller plus loin sur le mythe de la virilité
Olivia Gazalé, Le mythe de la virilité, un piège pour les deux sexes (Robert Laffon, 2017). Son travail s’intéresse à la virilité comme un « idéal normatif » imposé aux hommes, un piège qui affecte aussi bien les hommes que les femmes. L’autrice y montre que la virilité est une norme sociale, non une fatalité biologique, et que son rejet de tout ce qui est perçu comme féminin (faiblesse, émotion) crée des rapports de domination et des violences.
Georges Vigarello avec Alain Corbin et Jean-Jacques Courtine, Histoire de la virilité (3 volumes, Seuil, 2011). Les trois auteurs soulignent l’ancrage historique de la virilité, notamment son lien avec l’individualisme, la compétition, la culture militaire, et la domination masculine dans les sociétés modernes. Les auteurs y détaillent comment la virilité s’est construite comme un pilier des rapports de pouvoir, notamment à travers l’affirmation de l’individualisme et la structuration d’une société concurrentielle.
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