Culture
Six films rares d’oppression psychologique : de Dementia 13 (Coppola, 1963) à It Follows (Mitchell, 2014)
Publié par Calisto Dobson le 14 novembre 2025
(Tous nos conseils cinéma) A l’occasion de son passage au Ciné-club de la Crypte de Stella Louis du 17 novembre, Calisto Dobson revendique que loin d’être un exercice de style, Dementia 13, le tout premier film de Francis Ford Coppola en 1963, concentre déjà en substance une part de la maestria du futur réalisateur d’Apocalypse Now.
Il propose une sélection de cinq films rares à l’atmosphère baignée d’oppression psychologique : de Dementia, de John Parker (1955) à It Follows de David Robert Mitchell (2014).
Un premier film
Co-écrit par Jack Hill, (réalisateur culte des blacksploitations tels que Coffy, la panthère noire de Harlem et Foxy Brown ainsi que Switchblade Sisters, Les Loubardes en français…), Dementia 13 est le tout premier long métrage de celui qui le premier décrocha deux palmes d’or.
Film de série B adoubé par Roger Corman, mogul du genre, il s’agit d’un thriller horrifique, tel qu’il en fleurissait dans les années 60. Tourné en noir et blanc pour la modique somme de 30 000$ (nos 23 000€), le scénario exploite autant la démence induite dans le titre qu’une atmosphère fantastico gothique.
Le film pourrait faire le lien entre Rebecca d’Alfred Hitchcock et Rosemary’s Baby de Roman Polanski pour les ambiances oppressantes.
Une part de la maestria du futur réalisateur d’Apocalypse Now.
Avec pour point de départ les manigances d’une jolie veuve en quête d’une captation d’héritage, la narration ménage ses effets dramatiques avec soin. Confrontée à ses propres agissements, notre veuve cachotière qui simule l’absence de son mari mort, est prise en grippe par un tueur armé d’une hache.
L’apparente banalité de l’histoire, surtout à l’aune des films tournés depuis, n’empêche aucunement Francis Ford Coppola de démontrer un potentiel qui s’affirmera au fil de réalisations jusqu’à exploser aux yeux du monde entier avec son premier chef-d’œuvre Le Parrain.
Découvrir Dementia 13 dans sa version restaurée, c’est s’assurer d’assister à la naissance d’un des plus grands cinéastes de notre temps.
Après la projection, Stella Louis vous propose un temps d’échange autour du film.
Cinq films rares à l’atmosphère baignée d’oppression psychologique.
Dementia, de John Parker (1955)
58 min avec Ed Mcmahon, Adrienne Barrett, Bruno VeSota. Disponible en VOD / DVD/Blu-Ray
Une curiosité qui fût censurée en son temps. L’homonymie avec le film de Coppola obligea ce dernier à rajouter 13 au titre de son film.
Inspiré par un cauchemar de l’interprète principale, Dementia tire parti d’une ambiance anxiogène sans dialogue. La musique de George Antheil, compositeur de musique expérimentale et d’avant-garde, offre à l’atmosphère du film un écrin cousu main.
Shock Corridor, de Samuel Fuller (1963)
101 min avec Peter Breck, Constance Towers, Gene Evans, James Best, Hari Rhodes. Disponible en VOD / DVD/Blu-Ray.
Un journaliste en quête du prix Pulitzer se fait volontairement enfermé dans un asile psychiatrique, au risque d’y perdre sa santé mentale. Sans une ride, dans un noir et blanc oppressant, ce thriller tourné au cordeau et à l’os par un Samuel Fuller obsédé par le moins peut le plus est une référence du genre.
Les Amants d’outre-tombe (Amanti d’oltretomba), de Mario Caiano (1965)
90 min avec Barbara Steel, Paul Muller, Helga Liné – Disponible VOD / DVD/Blu-Ray.
Une autre histoire d’héritage, un médecin assassin de sa femme et de son amant pense hériter. Seulement son épouse qui avant de mourir lui a juré qu’elle se vengera, a tout légué à sa sœur. Cherchant à la rendre folle après l’avoir épousé en secondes noces, les amants reviennent de l’au-delà pour assouvir leur vengeance.
Les Amants d’outre-tombe est un archétype du « giallo » l’horreur à l’italienne des années 60 au charme recelant le parfum prégnant d’une perversité désuète.
L’Antre de la folie (In the Mouth of Madness), de John Carpenter (1995)
95 min, avec Sam Neill, Julie Carmen, Jürgen Prochnow, David Warner – Disponible en DVD/Blu-Ray
Un cauchemar éveillé par l’un des maîtres du fantastique horrifique, une mise en images de la folie pure. Un agent d’assurance mène une enquête sur un écrivain dont les écrits rendent fou. Dérangeant, effrayant, L’Antre de la folie fait aujourd’hui figure d’un maître étalon du genre.
It Follows, de David Robert Mitchell (2014)
100 min avec Maika Monroe, Keir Gilchrist, Jake Weary, Olivia Luccardi, Daniel Zovatto – Disponible en VOD / DVD/Blu-Ray.
Émanant d’un cauchemar de l’enfant du réalisateur, ce film est un sommet du cinéma moderne. L’expression d’une terreur inhérente symbolisée au travers de la sexualité, It Follows développe ce que la peur peut susciter chez chacun d’entre nous. Une prouesse narrative par la simplicité de son dispositif.
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En savoir plus sur le Ciné-club de la Crypte
Projection le mardi 17 novembre 2025, 22h30, Dementia 13, le tout premier film de Francis Ford Coppola, avec William Campbell (III), Luana Anders, Patrick Magee, Eithne Dunne. 75 min. Filmothèque du Quartier Latin, 9, rue Champollion 75005 Paris
Dans le cadre du Ciné club de la Crypte consacré au « cinéma bis » particulièrement au cinéma fantastique et d’horreur, de la fin des années 50 aux années 70. initié par Stella Louis enseignante à la Sorbonne, auteure d’un essai sur le mythe du vampire« L’Illusion du vampire » (Sorbonne Université presses, 2024)
« Le cinéma bis, met à l’honneur un cinéma réunissant des films de genre à petit budget (de série B, de série Z et le cinéma d’exploitation), un cinéma caractérisé par une économie créative spécifique, assumant un aspect commercial et des images transgressives de violence et de sexualité. Mais à ces notions s’ajoutent celles d’imaginaire merveilleux, de gothique persistant, de fantasmagories délirantes…
Si le genre du fantastique est privilégié et une période précisée, nous pourrons aussi nous aventurer hors de ces limites mais en suivant chaque fois une ligne qui caractérise ce type de cinéma : permettre au spectateur de (re)découvrir des films qui se sont imposés par un imaginaire exacerbé, par le désir de créativité et d’innovation, qui ont renouvelé le genre.
Stella Louis, auteure, docteure en littérature et cinéma, enseignante à La Sorbonne
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