Accepter de lâcher prise pour un voyage sensoriel

Casque audio sur les oreilles, lampe tremblante à la main, vous intégrez d’un petit groupe de 8 personnes maximum pour profiter à plein de ses 40 minutes d’immersion. Vos premiers pas vous entrainent dans la pénombre comme dans le ventre d’un animal urbain, jusqu’au moment où les mots de Mariette Navarro — « la plus grande part du monde palpite hors de notre regard » — déplacent définitivement le centre de gravité du regard vers l’écoute, le touché, la porosité au vivant.

Un autre type « d’immersion »

Ici, l’« expérience immersive » veille à une mise en vulnérabilité méthodique. Équipée d’un casque audio et d’une simple lampe, je n’ai pas été noyée de stimuli numériques : on m’a surtout retiré mes repères, jusqu’à la ligne blanche, « Ligne de vie », qu’on me conseille de garder en vue comme un fil d’Ariane dans la pénombre.

Le lieu lui-même résiste au spectaculaire lisse : un espace interstitiel de 1000 m², habituellement inaccessible, métamorphosé en soute d’expédition abyssale. On entre « comme on franchit l’écoutille d’un sous-marin », et l’architecture de La Défense, symbole de productivité, devient soudain sas de décompression, zone de trouble où la verticalité des tours cesse de faire loi.

L’immersion, ici, est éthique autant qu’esthétique

« Il en faut peu pour qu’on te fasse sentir que tu n’es que Terrien »

La saison Les Extatiques assume ce décentrement, cherchant à transformer un quartier d’affaires en laboratoire de « nouveaux modes de vie » plutôt qu’en parc à expériences digitales.

Art, science, fiction : une plongée politique

Dès les premières minutes, sa voix d’Emily Loizeau habitant les mots de Mariette Navarro bifurque entre données scientifiques et visions hallucinées :

« Bienvenue dans les 80% de notre planète dont nous ignorons presque tout », dit la voix, tandis que le « bloom de phytoplancton » se donne à entendre sous forme de musique de métabolites, ces « mots chimiques » qui structurent leurs échanges.

La fiction sert ici à rendre sensible une vérité biogéochimique

« Une respiration sur deux depuis que tu es né est possible grâce à elles », rappelle Emily Loizeau

Et l’on mesure physiquement – par le son – que l’océan n’est pas un décor, mais notre poumon. L’intention curatoriale est explicite : COAL veut faire de l’art un outil de transition écologique, un moyen de « renouveler les imaginaires du territoire » en révélant les mondes invisibles qui conditionnent nos existences.

Le récit devient alors contre-science-fiction, une fabulation qui prévient ce futur en le rendant déjà insupportable.

Quatre artistes, quatre seuils d’invisible

Antoine Bertin : écouter le microbiome

Chez Antoine Bertin, l’entrée dans l’exposition commence par l’oreille.
Le « microbiome océanique » devient une matière sonore, un paysage de pulsations et de fréquences où se superposent données scientifiques et enregistrements, jusqu’à ce que surgisse le battement cardiaque d’un poisson, rendu gigantesque par la spatialisation.

Antoine Bertin au rythme de la pulsation cardiaque d’un pisson (Sous L’horizon, Les Exatiques, Salle des Colonnes, La Défense) photo OOLgan

Cette amplification est une forme de retournement : le vivant minuscule, habituellement relégué au fond des tableaux de bord, prend ici toute la place, occupant physiquement la Salle des Colonnes. Le geste de Bertin, qui travaille aux frontières de la science et de la perception, fait du son une façon d’habiter politiquement l’espace : tant que nous avançons dans ce battement, nous consentons à ce que d’autres rythmes que les flux financiers de La Défense gouvernent notre corps.

Sa pratique – field recording, sonification de données – traduit littéralement le vivant en expérience d’écoute, et je me surprends à chercher le battement de mon propre cœur dans ce réseau d’ondes.

Ugo Schiavi : archéologie des abysses

Plus loin, nous pénétrons la « zone de minuit » d’Ugo Schiavi, là où « la lumière disparaît totalement, au-delà de 1000 mètres de profondeur », territoire des créatures « impossibles » dont 90% resteraient inconnues. Vidéos flottantes, sculptures mutantes, fragments de formes surgissent comme des épaves contemporaines prises dans un limon cosmique.

L’artiste prolonge son travail d’« archéologie fictionnelle » en faisant dialoguer déchets de surface, mythologie et futurs effondrés : ses méduses fantômes et dents translucides sont autant des espèces à venir que des spectres de ce que nous avons jeté à la mer. Là encore, l’immersion refuse la pure fascination : le spectateur est placé dans un inconfort, entre fascination pour la beauté toxique des formes et conscience aiguë des ruines qu’elles charrient.

Les créatures luminescentes de Ugo Schiavi (Sous L’horizon, Les Exatiques, Salle des Colonnes, La Défense) photo OOLgan

L’invisible ici, ce sont nos propres traces, enfouies hors champ, qui reviennent en spectres.

Jérémie Brugidou : grammaire de la lumière vivante

La section de Jérémie Brugidou est peut-être la plus littéralement scientifique : la bioluminescence y apparaît comme un langage, avec ses alphabets et ses conjugaisons. De véritables photo-bactéries diffusent une lueur sans soleil, « une lumière fabriquée par le vivant lui-même », rappelant que plus de 75% des espèces abyssales en dépendent pour « attirer, repousser, séduire, tromper, survivre ».

La cosmogonie de Jérémie Brugidou (Sous L’horizon, Les Exatiques, Salle des Colonnes, La Défense) photo OOLgan

« Bien avant que les animaux aient des yeux, elles étaient déjà là, briller sans rien attendre de personne »

Mais cette grammaire secrète, Brugidou ne la fige pas en schémas ; il en fait une dramaturgie d’apparitions et de disparitions qui oblige à accepter sa part d’incompréhensible. Je suis frappé par la manière dont cette lumière, si immédiatement photogénique, échappe pourtant à l’image définitive : elle clignote, se dérobe, ne se donne jamais tout à fait, comme si l’œuvre refusait d’offrir à l’œil ce que les abysses gardent pour elles-mêmes.

Shivay La Multiple, Yemayá sous la dalle

Le parcours s’achève dans une grotte consacrée à Yemayá, déesse-mère des océans, conçue par Shivay La Multiple. On y entre comme dans un repli, un sanctuaire aqueux où le corps se dépose enfin après la traversée.

Le sanctuaire de Shivay La Multiple.(Sous L’horizon, Les Exatiques, Salle des Colonnes, La Défense) photo OOLgan

Pour l’artiste, il s’agit de « reconstituer le geste primordial : celui d’être enveloppé, porté, bercé par l’eau », transformant l’installation en « lieu de recueil, chambre intérieure où chacun retrouve ce que la mer a laissé en nous : notre mémoire saline, notre vulnérabilité ancienne, notre appartenance au vivant ».
Sous la Grande Arche, cette chambre rituelle prend des allures de contre-monument : non plus célébration du pouvoir économique, mais rappel discret que « l’océan n’est pas seulement un paysage : c’est notre origine, notre futur, notre respiration » — et peut-être l’horizon politique dont nos imaginaires urbains ont le plus urgemment besoin.

Refuser la neutralité

En ressortant, l’air « brûle les poumons », et les néons de La Défense paraissent soudain agressifs, presque absurdes. Ce n’est pas seulement que j’ai vu l’océan, j’ia aussi ressenti « la violence extractiviste » précisément parce que nous n’entendrons pas son bruit.

Le quartier, ses flux et ses injonctions de performance, apparaissent pour ce qu’ils sont : une mince croûte, fragile, flottant au-dessus d’un monde liquide qui, silencieusement, continue de décider si nous respirerons demain.

Auteur de l'article

Olivier Olgan

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