Les Habitantes de Pauline Peyrade, vibrantes vivantes

Les fantômes de Poltava, de Fabrice Lardreau, roman sur la guerre autant que sur les rapports entre générations

Sam Simon, jeune juif new-yorkais, décide de s’enrôler dans l’armée de l’air. Il est retenu en tant que radio-mitrailleur et après une formation en Floride et en Angleterre, il est envoyé en juin 1944, en Ukraine dans le cadre de l’opération Frantic, qui avait pour but d’attaquer des secteurs allemands jusqu’alors épargnés par les bombardements. Des bombardiers alliés décollaient de Grande-Bretagne et d’Italie, frappaient des cibles nazies puis se rendaient sur le territoire soviétique. Sur place, une fois ravitaillés en carburant et en bombes, les avions rentraient chez eux en bombardant à nouveau l’Allemagne… Trois bases, situées au cœur de l’Ukraine, ont été retenues, dont Poltava (à 240 km de Kiev), où était stationné Sam.

Témoin d’un massacre de civils, dont des enfants, par les Soviétiques, il enfouie ces actes d’horreur au fond de lui. De retour aux États-Unis, Sam reprend une vie normale avec sa femme qui donne naissance à un garçon et une fille. Une fois jeunes adultes et alors que la Guerre du Vietnam est à son apogée, des tensions et des incompréhensions se font jour entre le père et ses enfants

« Comment les autres ont-ils vécu cette journée dès la fin de la guerre ? Ont-ils oublié ou « passé le cap » ? selon l’expression consacrée. J’en doute. En ce qui me concerne, je traîne un sentiment de honte et de révolte. Les Soviétiques – nos alliés- n’avaient rien à faire de ces gens : ils s’en fichaient éperdument ! Mais aucun d’entre nous est intervenu. Pas un seul aviateur n’a fait mine de s’interposer ».

Fabrice Lardreau a rencontré cet homme. Il lui rend hommage, et à travers lui à tous ces combattants qui se sont battus pour la liberté et le monde libre.

On ne parlait pas de syndrome post-traumatique à l’époque, ni de suivis psychologiques pour les anciens combattants qui se débrouillaient comme ils pouvaient avec leurs souvenirs.

Le roman est écrit à la première personne, le rendant d’autant plus réaliste et proche de nous. Roman sur la guerre mais aussi sur les rapports entre générations. Tantôt glaçant, tantôt émouvant, ce roman réaliste nous tient en haleine jusqu’à la dernière page. PdF

De la surpuissance au Success : deux diagnostics d’une hypermodernité dévoyée

Les deux livres conseillés par Patricia de My Fair Book

Koumiko d’Anna Dubosc (Quidam Éditeur)

Koumiko, poétesse japonaise arrivée en France en 1966, perd peu à peu la mémoire. Sa fille, Anna Dubosc, nous fait ici le récit de la dégradation progressive de l’état de sa mère.

Un texte écrit au présent, des phrases courtes, sur le fil, permettent de traduire l’urgence à vouloir conserver l’essence de cette femme dotée d’un sacré caractère ! L’enfance d’Anna et sa sœur n’a pas été des plus classiques… sa démence ne fait que renforcer son esprit pour le moins entêté et fantasque.

Et pourtant, on perçoit un amour inconditionnel d’Anna pour sa mère, même si la gestion du quotidien, un peu plus inattendu chaque jour, lui fait également parfois ressentir de la colère.

Le récit s’étend sur quelques mois, le registre souvent tragi-comique est ponctué des réflexions de Koumiko, dans un français haché, réduisant son discours à l’essentiel. La poétesse a ainsi disparu pour laisser place à Koumiko, cette femme souvent en souffrance, dépendante de sa fille mais ayant du mal à lui exprimer son amour.

Un témoignage courageux, honnête, sans filtre et finalement apaisé, qui reflète la complexité universelle des rapports entre une fille et une mère qui n’est plus vraiment elle-même mais dont elle réussit à sauver la mémoire…

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Les Nouveaux Venus d’Aurélie Castex (Faubourg)

Le temps d’une année scolaire, l’auteure s’est rendue toutes les semaines dans l’école où enseigne Sophie à Paris. La particularité de sa classe ? L’institutrice accueille des enfants de 6 à 11 ans tout juste arrivés en France afin de leur apprendre le français.
Progressivement, et en tenant compte des bagages et de la culture de chacun, on découvre comment Sophie s’emploie à leur faire acquérir les bases de notre langue, afin que ses élèves puissent intégrer une classe générale de l’école élémentaire.

Avec son joli dessin aquarellé, l’auteure-illustratrice nous restitue le quotidien de cette classe “UPE2A“ et les parcours variés de chacun de ces enfants venus des quatre continents. Et si on constate avec joie les progrès de chacun, on comprend aussi les difficultés d’intégration et le manque de moyens de l’Éducation Nationale.

« La clé c’est l’empathie, pouvoir se mettre à la place de l’autre » déclare Sophie, l’enseignante admirable de ce groupe d’enfants. Une précieuse clé dont s’est servie également l’auteure pour nous restituer au plus près ce touchant témoignage qui redonne foi en l’humanité.

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Les deux livres conseillés par Julie de My Fair Book

La Tristesse des éléphants, de Jodi Picoult (Éditions Actes Sud)

À treize ans, Jenna décide de reprendre les recherches sur le sort de sa mère. Dix ans plus tôt, Alice a disparu en Afrique, au cœur d’une réserve d’éléphants où elle menait des recherches. Scientifique passionnée, Alice consacrait sa vie à l’étude des éléphants et en particulier à leurs comportements rituels de deuil et tristesse.

Pour l’aider dans son investigation, Jenna s’entoure d’un duo improbable : une voyante extra lucide et un ancien inspecteur chargé de l’enquête – vite clôturée à l’époque -, devenu alcoolique depuis.

Les voix se croisent, se répondent dans ce roman choral bien rythmé, alternant avec les extraits du journal de cette mère disparue.

Entre secrets de famille, quête de vérité et réflexion sur la perte et la mémoire, le récit mêle habilement suspense et émotion. Une subtile touche de surnaturel vient s’ajouter à cette lecture addictive où l’on se fait surprendre jusqu’aux dernières pages.

Un roman marquant, qui s’imprime durablement dans nos mémoires, même si nous ne possédons pas, hélas, celle des pachydermes en question !

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Hurry on down, les vies de Charles Lumley de John Wain (Typhons)

Angleterre, années 1950. Son diplôme en poche, Charles Lumley aurait dû épouser sa fiancée et intégrer les rangs de la bonne société bourgeoise à laquelle sa naissance le destinait. Mais, mû par un désir de rébellion tranquille, il décide de boycotter cette vie toute faite pour embrasser une existence sans attaches. Charles nous étonne ainsi par sa débrouillardise et sa capacité à se sortir des situations les plus improbables : après s’être improvisé laveur de carreaux, le jeune homme rencontre l’amour, devient trafiquant de drogue puis chauffeur particulier d’un milliardaire, avant de trouver enfin sa vocation. Nous voilà ainsi embarqués dans toutes les couches de la société anglaise, à la rencontre de personnages hauts en couleur.

Un roman initiatique trépidant et bourré d’humour. So british !

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Fleurs de Feu, d’Anaïs Tondeur et Michael Marder,

Alors que l’empreinte sur les espaces naturels des êtres humains est partout, le projet initié par Anaïs Tondeur (artiste) et Michael Marder (philosophe) vise à renouer un compagnonnage avec les plantes qui poussent dans les conditions les plus extrêmes de l’Anthropocène. Le travail photographique, réalisé in-situ, est mis en œuvre sur les sols volcaniques du Vésuve et ceux de la Terre des Feux, pollués par des décharges sauvages. C’est la seconde collaboration entre eux, après Tchernobyl Herbarium (Mimésis éditions).

Anaïs Marder, Sommet de l’ancienne décharge Ammendola Formisano, Vésuve, Terra dei Fuochi, Italie, 2024 Phytographies, 24 × 30 cm

Les photographies d’Anaïs Tondeur, ces étranges silhouettes, sont autant de regards singuliers sur le non-regardé, sur l’oublié, sur quelque chose de perçu comme marginal. Or, la beauté des images, le savoir-faire protecteur qui les initie, donne tout son sens au verbe relier.
Nous oublions nos savoirs médicinaux, la Vie qui nous entoure ; nous n’avons pas conscience que chaque particule exogène contient un potentiel destructif… Nous nous négligeons.

Michael Marder, Anaïs Tondeur, cherchent à vaincre cette cécité du Monde, par le mot, par l’image.

Fleurs de feux est un ouvrage fondamental dans une pensée écologique en constante évolution. Il ouvre le chemin à d’autres dimensions, à un autre mode de pensée. Sa nécessité tient en ça : dans la simplicité évidente et impérative de ce qu’il défend.

Lire plus Frédéric Martin

Le temps de l’immaturité, de Nolwenn Brod, ou la multiplicité de l’être humain        

En 2018, alors qu’elle part en résidence dans la ville polonaise de Łódź, la photographe française Nolwenn Brod découvre fortuitement le roman Cosmos de Witold Gombrowicz. Ce texte est une révélation. Oubliant ses projets initiaux, elle démarre un travail, une quête photographique, dont les livres du romancier sont le fondement. Elle suit son périple de la Pologne qu’il dut fuir après l’arrivée des nazis jusqu’au sud de la France en passant par l’Argentine.

Le temps de l’immaturité, au titre en partie emprunté à un ouvrage de jeunesse de Gombrowicz (paru en 1933, rebaptisé ensuite Bakakaï) est paru aux éditions lamaindonne.

Une longue et éclairante discussion entre Nolwenn Brod et le critique Fabien Ribéry permet, notamment, à celles et ceux qui ne connaissent pas l’œuvre de Witold Gombrowitcz de l’appréhender un peu mieux.

(…) Les images qui composent Le temps de l’immaturité sont puissantes, saisissantes. Un regard, un cri, une main… Qu’en dire ? Qu’en comprendre ? Rien et pourtant tout. Nous inventons aussi nos propres Gueules face à ce que nous livre Nolwenn Brod, nous créons nos propres récits.

Lire plus par Frédéric Martin

La Traversée vers Mascate, de Cay Rademacher

Prix du Masque de l’année étranger 2025, La Traversée vers Mascate de l’auteur hambourgeois Cay Rademacher est un véritable « page turner ».

Nous sommes en 1929 sur la bateau français Champolion. Theodor Jung, photo-reporter au Berliner Illustrirte et sa femme Dora voyagent avec la famille de celle-ci, les Rosterg et le fondé de pouvoir de la famille, un désagréable personnage. Tout ce petit monde fait sentier au journaliste qu’il n’est pas du même milieu qu’eux. Et les parents de Dora considèrent qu’elle a fait une mésalliance.

Au bout de deux jours, Dora disparait du bateau, mais à part Jung personne ne semble se rappeler qu’elle était à bord. Pire, sa famille affirme qu’elle était restée à Berlin. Commence alors pour Jung des jours d’angoisse et d’enquête, entre la mer Rouge et les pyramides d’Égypte, en passant par le Canal de Suez, au temps de la montée du nazisme.

Ray Rademacher, auteur réputé de romans policier allemands, s’est fortement inspiré de Hitchcock – Une femme disparait – et d’Agatha Christie – Mort sur le Nil.

Conspirations, complots, trafics, assassinats, l’auteur nous entraîne de surprise en surprise jusqu’au dénouement final. Un roman jouissif. PdF

Éric Vuillard bouscule violemment la légende westernienne de Billy the Kid

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Redaction Singulars

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