Cartes imaginaires, quand la carte ne se borne plus à fixer des limites

Quelle est la part d’imaginaire dans la babrique du carte ?
Face à un champ déjà saturé d’ouvrages et d’expositions sur l’imaginaire géographique – de l’iconique « Une histoire des lointains » de Georges Vigarello (Seuil) aux multiples récits sur l’exploration, le voyage, l’utopie – « Cartes imaginaires, inventer des mondes » à la BNF Mitterrand jusqu’au 19 juillet aurait pu n’être qu’une succession atlas, illustrant la nostalgie du « lointain ».
En déroulant un parcours en quatre ‘grands mondes‘ – inexplorés, légendaires, littéraires, puis les « mondes de la carte » – l’exposition et son catalogue déplacent le centre de gravité : la carte n’est plus seulement un outil pour saisir le réel, mais un opérateur d’invention, de domination ou de résistance, qui engage à la fois l’intime, le politique et le sensible.

Lire plus par Olivier Olgan

De quels imaginaires hybrides la Licorne est-elle le symbole ?

De la corne au capital, l’exposition Licornes ! Sur les traces d’un mythe au musée de Cluny jusqu’au 12 juillet démonte patiemment l’idée d’un symbole unique et stable pour dévoiler toutes les facettes d’une « créature de mots, d’images et de fantasmes », passée des sceaux de l’Indus aux logos de la French Tech, de la tapisserie aux artistes contemporains, de la figure christique à l’icône marketing boursière.

Le parcours remarquablement construit autour des somptueuses tapisseries de la Dame à la Licorne et le catalogue exemplairement érudit mettent au jour une mosaïque de récits, qui cherche moins à percer le mystère d’un animal fantastique que de cerner nos propres obsessions – pureté, rareté, spéculation et séparation d’avec le vivant.

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Par-delà les Mille et Une Nuits : déplacer le fantasme de l’orientalisme pour une histoire plurielle du regard occidental

Pensée comme une « constellation d’histoires », l’exposition brosse les mille et un récits venus d’Orient, du Moyen Âge à nos jours, bien au-dela des mythiques Sheherazade et lascives odalisques, et revendique son ambition de déplacement des fantasmes et des regards.

Cette mise en récit assumée dont la suite reste à écrire, nourrie d’histoire sociale des objets et d’interventions contemporaines, fait du Louvre Lens jusqu’au 21 juillet un laboratoire esthétique où s’expérimente une critique de l’orientalisme « héritage à déconstruire » une façon de s’arracher des vieux sortilèges de l’exotisme.

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Le sentiment de la nature d’Hubert Robert et de Fragonard : quand le paysage devient laboratoire idéologique

(L’invitation du paysage) Au Musée de Valence, « Hubert Robert & Fragonard. Le sentiment de la nature » jusqu’au 21 juin va au-delà de rapprocher deux gloires du XVIIIe siècle à partir de son riche fonds patrimonial et montre comment, entre Rome et Paris, le paysage devient le laboratoire le plus audacieux de la sensibilité moderne.

Entre observation et imaginaire, l’exposition et son catalogue ouvrent un champ d’expérimentation esthétique, philosophique et politique, au moment même où la nature commence à être pensée comme enjeu commun, qui déplace les hiérarchies de genre. Ils bousculent les débats matérialistes du siècle et invente, presque malgré lui, un paysage autonome, de la fête galante au sublime des ruines.

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Olivier Olgan

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